« Le 2 août 2019, Thorbjørn Jagland, Secrétaire Général du Conseil de l'Europe, a publié une déclaration écrite à l'occasion de la Journée européenne de commémoration de l'Holocauste des Roms : « pendant longtemps, l'Europe n'a accordé que peu d'attention à l'Holocauste des Roms. C'était une erreur. Nous devons nous souvenir. Par respect pour les victimes, pour les générations perdues et la contribution qu’elles auraient apportée à la vie européenne. Mais aussi parce qu’il est de notre devoir de veiller à ce que de telles actes ne se reproduisent plus jamais. Aujourd'hui, dans certaines parties de l'Europe, des mouvements et des partis extrémistes gagnent du terrain. Les propos haineux à l’encontre des Roms sont monnaie courante et s'insinuent parfois dans le discours politique traditionnel, attisant les esprits jusqu’au crime de haine. On ne peut pas rester passif devant cette situation. Nous devons tirer les leçons du passé, les appliquer au présent et garantir un meilleur avenir. C’est pour cette raison que le Conseil de l’Europe a fait de la lutte pour l’inclusion sociale des Roms l’une de ses priorités politiques ».

Jeroen Schokkenbroek, directeur de l’anti-discrimination à la Direction générale de la démocratie du Conseil de l'Europe, a représenté le Secrétaire Général à la cérémonie de commémoration organisée à Auschwitz-Birkenau à l'occasion du 75ème anniversaire du massacre perpétré contre les Roms au camp d'extermination dans la nuit du 2 au 3 août 1944.

L'événement, organisé sous le patronage de Thorbjørn Jagland, secrétaire général du Conseil de l'Europe, et Angela Merkel, chancelière fédérale d'Allemagne, et organisé par le Conseil central des Sintés et Roms allemands et l'Association des Roms de Pologne en coopération avec le Musée national d’Auschwitz-Birkenau, a rassemblé environ 1 500 participants, dont plus de 500 jeunes roms et une vingtaine de survivants de l’Holocauste.

Les survivants Eva Fahidi-Pusztai, Else Baker et Nadir Dedic, le révérend Jesse Jackson, pasteur baptiste américain et militant des droits de l'homme, et Romani Rose, président du Conseil central des Sintés et Roms allemands, ont également pris la parole.

Vera Jourova, commissaire européenne à la justice, aux consommateurs et à l'égalité des genres, Michael Roth, ministre délégué allemand aux Affaires européennes, Roman Kwiatkowski, président de l'Association des Roms en Pologne, l’ambassadeur Georges Santer, président de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA), Peter Pollak, député européen, et Jeroen Schokkenbroek, directeur de la lutte contre la discrimination, Conseil de l'Europe se sont également exprimés l'après-midi lors de la cérémonie de commémoration au Centre pour le dialogue et la prière à Oswiecim.

M. Schokkenbroek a déclaré que les témoignages des survivants de l'Holocauste présents à la cérémonie rappelaient à tous l’importance de garder le souvenir vivant et de redoubler d'efforts pour que de telles atrocités ne se reproduisent plus.

Avec la montée en flèche des mouvements extrémistes et xénophobes dans toute l'Europe et la montée du nationalisme et du populisme, nous serions condamnés à revivre notre passé si nous n'avions pas su apprendre de l'histoire. «Les Roms sont confrontés à la discrimination, à l’hostilité, au rejet, à la ségrégation, au racisme, aux discours de haine et aux crimes de haine. La lutte contre l’antitsiganisme et le travail en faveur de l’inclusion sociale des Roms font partie des hautes premières priorités du Conseil de l’Europe, car il s’agit là de défendre les droits fondamentaux de millions d’Européens. Les droits de l’homme ne sont pas un luxe qui peut être accordé à loisir. Ce sont des droits, ici et maintenant. Ils sont universels et appartiennent à tout être humain ".

« Les centaines de milliers de femmes, d’hommes et d’enfants roms qui sont morts dans ce camp et dans d’autres lieux pendant la seconde guerre mondiale doivent être un rappel constant qu’il ne faut jamais perdre de vue notre objectif : une société européenne exempte de toute discrimination, de tout racisme et de toute violence, où chacun, y compris les Sintés et les Roms, pourra vivre en paix et dans la dignité. »

Lors de la cérémonie, M. Schokkenbroek a déposé une couronne au nom du Conseil de l'Europe devant le Mémorial des Roms et Sintés, sur le site de l'ancien « camp de la famille tsigane » (Zigeunerfamilienlager) situé dans le bloc B II e.

Il a également participé à une visite de l'exposition sur l'Holocauste des Sintés et des Roms d'Europe (présentée dans le bloc 13 du Musée national d'Auschwitz I), guidée par Oliver von Mengersen, président du groupe de travail de l'IHRA sur l'Holocauste rom.

Le Conseil de l’Europe a par ailleurs contribué à la Conférence internationale « Auschwitz n’est-il qu’endormi ? Les récits des Sinté et des Roms après l'Holocauste », organisée du 31 juillet au 1er août 2019 à l'Université Jagellonne de Cracovie (Pologne) par l'Institut européen des arts et de la culture roms (IEACR). Thorsten Afflerbach, Chef de Division de l'équipe des Roms et des Gens du voyage au sein de la Direction de l’anti- discrimination, y a informé l'auditoire des travaux en cours du Comité ad hoc d'experts du Conseil de l'Europe sur les questions relatives aux Roms et aux Gens du voyage (CAHROM) et notamment de l'élaboration d'une recommandation sur l’intégration de l’histoire des Roms et/ou des gens du voyage dans les programmes scolaires et les matériels pédagogiques.

Il a également représenté le Conseil de l'Europe lors de l'inauguration de l'exposition "Larmes d’or", organisée par les Drs Krzysztof Gil et Anna Mirga-Kruszelnicka, directrice adjointe de l'IEACR, et le 1er août, lors de la cérémonie de remise du Prix ​​européen des droits civiques des Sintés et des Roms, parrainé par la Fondation Manfred Lautenschläger, à M. Piotr Cywinski, directeur du Musée national d'Auschwitz-Birkenau. En outre, il a assisté au concert commémoratif de la Philharmonie Roms et Sintés, dirigée par Riccardo M. Sahiti, interprétant le « Requiem pour Auschwitz» de Roger Moreno-Rathgeb.

En outre, le Conseil de l'Europe a soutenu la manifestation Dikh He Na Bister qui s’est tenue du 29 juillet au 3 août à Cracovie et à Oswiecim (Pologne), en permettant à 65 jeunes Roms originaires de France, de Grèce, du Portugal, d'Ukraine et du Kosovo * de participer à l'événement. Celui-ci a rassemblé environ 500 jeunes Roms autour d’activités commémoratives, d’échanges avec les survivants de l'Holocauste et de programmes éducatifs au musée national d'Auschwitz-Birkenau.

Au Palais de l'Europe à Strasbourg, siège du Conseil de l'Europe, un événement commémoratif pour les victimes roms de l'Holocauste a eu lieu le 2 août 2019 à 12 heures avec la participation de Matjaz Gruden, directeur de la participation démocratique (uniquement en anglais), Direction Générale de la démocratie, Sébastien Potaufeu, représentant permanent adjoint de la France auprès du Conseil de l'Europe au nom de la présidence française du Comité des Ministres, et Miranda Vuolasranta, présidente du Forum européen des Roms et des gens du voyage (FERV) (uniquement en anglais). Des fleurs ont été déposées devant la sculpture «Droits de l'homme».

• Lire le discours complet du directeur Schokkenbroek
• Regardez la vidéo du discours du directeur Schokkenbroek (uniquement en anglais)
• Page web de l'événement de Strasbourg

* Toute référence au Kosovo mentionnée dans ce texte, qu’elle concerne le territoire, les institutions ou la population, doit se comprendre en plein conformité avec la Résolution 1244 du Conseil de Sécurité de l’Organisation des Nations Unies et sans préjuger du statut du Kosovo