Le 10 décembre, Journée internationale des droits de l'homme marquant l'anniversaire de la Déclaration universelle des droits humains, le service de l'éducation du Conseil de l'Europe réaffirme que les écoles, les établissements d'enseignement supérieur et tous les lieux d'apprentissage sont des espaces clés où les valeurs démocratiques et la dignité humaine sont apprises, pratiquées et défendues.
Au cœur de ce travail se trouve l'effort à long terme du Conseil de l'Europe pour construire une « culture de la démocratie » par l'éducation. Cette vision est ancrée dans la Charte du Conseil de l'Europe sur l'éducation à la citoyenneté démocratique et aux droits de l'homme de 2010, qui souligne qu'une éducation de qualité est essentielle pour prévenir les violations des droits de l'homme et lutter contre la violence, le racisme, l'extrémisme et l'intolérance. La Charte continue d'inspirer les réformes, les innovations et les développements de qualité des États membres dans le domaine de l'éducation à la citoyenneté démocratique et aux droits humains.
Le Cadre de référence des compétences pour une culture de la démocratie (RFCDC) fournit aux gouvernements, aux responsables éducatifs, aux enseignants et aux éducateurs un modèle de 20 compétences – valeurs, attitudes, aptitudes, connaissances et compréhension critique – dont les apprenants ont besoin pour agir en tant que citoyens démocratiques actifs et défendre les droits humains dans des sociétés diversifiées et des environnements numériques. Il est conçu pour tous les secteurs de l'éducation, de l'enseignement pré primaire à l'enseignement supérieur et à l'éducation des adultes, et guide à la fois l'enseignement, l'apprentissage et l'évaluation.
L'Espace européen pour l'éducation à la citoyenneté, qui sera lancé lors de la prochaine session de la Conférence permanente des ministres les 3 et 4 décembre 2026, aura pour objectif de rétablir la confiance et l'espoir des citoyens dans nos démocraties européennes en renforçant la mise en œuvre d'une éducation de qualité à la citoyenneté démocratique, dans laquelle l'éducation aux droits humains est une dimension fondamentale.
La liberté académique est une pierre angulaire des sociétés démocratiques et une condition essentielle à la recherche indépendante, à la pensée critique et à la quête du savoir. Pourtant, en Europe et dans le monde, elle est soumise à des pressions croissantes : ingérence politique et législative, intimidation des universitaires et réduction de l'autonomie institutionnelle. Ces évolutions sont souvent le signe de défis plus larges pour la résilience démocratique, la liberté d'expression et les droits de l'homme. La protection de la liberté académique doit donc être reconnue comme une responsabilité démocratique partagée, pleinement conforme aux priorités énoncées dans le Nouveau pacte démocratique du Secrétaire Général.
À l'occasion de cette Journée internationale des droits humains, le Conseil de l'Europe appelle les gouvernements, les établissements d'enseignement et la société civile à redoubler d'efforts en faveur de l'éducation à la citoyenneté démocratique et aux droits humains, afin que chaque apprenant en Europe puisse grandir en ayant conscience de ses droits, en respectant ceux des autres et en étant prêt à contribuer à l'édification de sociétés plus justes, plus inclusives et plus pacifiques.
