Le 26 septembre, l’Europe célèbre la Journée européenne des langues (JEL). Depuis 2001, cette initiative du Conseil de l’Europe et de la Commission européenne promeut la diversité linguistique, le plurilinguisme et la compréhension interculturelle. La devise de cette année, « Les langues unissent ! », réaffirme un message clair : chaque langue compte, chaque langue ouvre des portes et, ensemble, les langues rapprochent les gens.
Aujourd’hui, à la veille de la Journée européenne des langues, Petra Bayr, présidente de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, a déclaré dans son discours d’ouverture du Festival des langues de Graz : « La devise de la Journée européenne des langues 2026, « Les langues unissent ! », nous rappelle que les langues peuvent servir de passerelles entre les gens, les communautés et les cultures. Dans un monde souvent marqué par les divisions et l’incompréhension, la volonté d’apprendre, de parler et de valoriser d’autres langues favorise le respect mutuel, l’empathie et la coopération ».
« Le riche patrimoine linguistique de l’Europe est l’un de ses plus grands atouts. En encourageant l’apprentissage des langues tout au long de la vie, en protégeant les langues régionales et minoritaires et en promouvant l’éducation plurilingue, nous contribuons à bâtir des sociétés plus inclusives, plus cohésives et plus résilientes. L’Europe s’exprime à travers de nombreuses voix, et chaque langue apprise peut ouvrir de nouvelles perspectives et renforcer notre engagement européen commun en faveur de la démocratie, des droits humains et de la compréhension culturelle ».
Graz : au cœur de l’apprentissage des langues
À Graz, le Centre européen pour les langues vivantes est au cœur des célébrations de la Journée européenne des langues, qu’il marque par diverses initiatives et par le lancement de nouvelles ressources.
Le défi linguistique de la Journée européenne des langues en classe encourage les apprenant·es à accomplir des missions linguistiques et à obtenir un certificat officiel. Le concours d’affiches « Les langues unissent ! » invite les participant·es à illustrer la manière dont les langues rapprochent les gens par-delà les différences linguistiques et culturelles. Le Kit d’activités de la Journée européenne des langues 2026, outil pratique qui regorge d’idées d’activités pour l’édition de cette année (jeux, puzzles et affiches), est un incontournable pour les enseignant·es et les apprenant·es de tous âges.
Les jeunes apprenant·es peuvent poursuivre avec Lara leur voyage linguistique à travers l’Europe, commencé les années précédentes. Après son aventure à la découverte des langues et des systèmes d’écriture, puis son voyage à la rencontre des langues régionales et minoritaires d’Europe, Lara les invite cette année à découvrir la richesse linguistique de l’Italie dans le nouveau livret intitulé : « Le voyage linguistique de Lara en Italie ».
Parmi les nouvelles ressources pédagogiques élaborées par le Centre pour 2026 figurent aussi des orientations expliquant comment mettre en pratique les principes de l’Appel à l’action concernant la motivation et la formation des enseignant·es de langues.
Célébrer la diversité linguistique dans toute l’Europe
Des milliers d’événements sont organisés dans les écoles, les institutions culturelles et les communautés à travers l’Europe et au-delà pour célébrer la Journée européenne des langues. Au programme : salons, quiz, spectacles, ateliers et défis plurilingues, entre autres activités.
Parmi les temps forts figurent :
- les Journées des langues juridiques, organisées par l’Université de Montpellier du 21 au 25 septembre et proposant des événements plurilingues et des activités d’immersion linguistique ;
- la conférence « What’s changing in Scotland’s languages curriculum? » (« Quelles évolutions pour les programmes d’enseignement des langues en Écosse ? »), organisée sous la coordination de l’Institut français d’Édimbourg le 22 septembre et portant sur l’enseignement des langues en Écosse ;
- le symposium « Words and wealth: the dynamic link between language and regional economic growth » (« Mots et prospérité : le lien dynamique entre la langue et la croissance économique régionale »), organisé conjointement par des représentations régionales le 22 septembre, à Bruxelles, et consacré aux bénéfices sociaux et économiques de la revitalisation des langues minoritaires ;
- l’événement « Taste the world, speak the language » (« Goûter le monde, parler sa langue ») organisé le 25 septembre par l’établissement SOŠ gastronómie a cestovného ruchu à Nitra, en Slovaquie, au cours duquel des élèves de différents pays présentent des spécialités culinaires traditionnelles tout en faisant découvrir leurs langues et leurs cultures ;
- l’événement « Une île, différentes langues » organisé en Guadeloupe le 26 septembre pour mettre en lumière les liens entre l’Europe et les Caraïbes ;
- le Festival « Languages connect us » (« Les langues nous rapprochent »), qui débute le 28 septembre 2026 au lycée professionnel et technique maritime anatolien Fettah Tamince de Konyaaltı, en Turquie ; le programme de ce festival consacré aux langues, aux cultures, aux traditions maritimes et à la créativité se déroule sur une semaine, avec la participation active des élèves ;
- la conférence « Giornata europea delle lingue - Lingue per la democrazia e la cittadinanza » (« Journée européenne des langues – les langues au service de la démocratie et de la citoyenneté »), organisée le 8 octobre au ministère italien de l’Éducation et du Mérite à Rome, qui sera retransmise en direct dans des établissements scolaires de tout le pays ;
- l’événement organisé par la Commission européenne le 30 septembre pour stimuler la réflexion sur la contribution du plurilinguisme à l’inclusion, par des débats, une exposition virtuelle et des stands interactifs consacrés aux langues, dont un stand animé par le Centre européen pour les langues vivantes.
Les bureaux du Conseil de l’Europe à Belgrade et à Tunis contribuent eux aussi aux célébrations par de nombreux événements destinés à promouvoir le plurilinguisme, le dialogue interculturel et l’apprentissage des langues auprès des enfants et des jeunes.
Au-delà de l’Europe : des célébrations linguistiques dans le monde entier
Cette initiative rayonne bien au-delà de l’Europe, à travers des événements organisés sur tous les continents. De New York à Montevideo, du Caire à Kuala Lumpur, jusqu’à Tokyo et Sydney, des instituts culturels européens, des partenaires de l’Union européenne et des ambassades œuvrent de concert pour célébrer la diversité linguistique et encourager l’apprentissage des langues. Ces activités témoignent du rayonnement mondial croissant de la Journée européenne des langues et renforcent son message central : les langues nous rapprochent les un·es des autres et favorisent la compréhension, le dialogue et la coopération entre les cultures et les communautés du monde entier.
