22-23 juin 2006. Conseil de l'Europe, Strasbourg

Contexte et enjeu

L’idée de démocratie, ce que recouvre ce concept dans le fond comme dans la forme, alimente le débat politique de nos sociétés. En Europe, en Amérique du Nord et dans d’autres régions du monde, la démocratie est un grand thème de discussion publique. Une démocratie en bonne santé ne peut s’épanouir et se développer qu’à travers des débats ouverts sur la nature et l’avenir de la démocratie.

Pourtant, les idées et les sociétés démocratiques ont beau gagner du terrain à travers le monde, une crise de l’engagement et des pratiques démocratiques persiste. La démocratie ne peut exister sans des institutions fortes et une législation solide, mais elle ne peut également fonctionner sans être basée sur une culture démocratique. L’éducation et l’enseignement façonnent de manière décisive l’évolution démocratique des sociétés. Les universités, quant à elles, sont des centres stratégiques pour l’évolution démocratique de l’enseignement et de la société.

Par culture démocratique on entend valeurs démocratiques, capacité de réflexion et d’action, jugements éthiques, qualités d’analyse et capacités d’engagement. La culture démocratique se soucie du bien-être durable des êtres humains que nous sommes et de l’environnement dans lequel nous vivons. Elle éveille et sensibilise aux droits de l’homme, ouvre à la diversité culturelle de l’expérience humaine et crée la volonté de tenir pleinement compte des opinions des autres.

L’enseignement supérieur ne peut rester indifférent face à cet enjeu.
 

Le Forum de l’enseignement supérieur du Conseil de l’Europe

Les 22 et 23 juin 2006, le Comité directeur de l’Enseignement supérieur et de la Recherche (CDESR) du Conseil de l'Europe organisera un forum sur le thème « Enseignement supérieur et culture démocratique: citoyenneté, droits de l’homme et responsabilité citoyenne » (titre provisoire) au siège du Conseil de l’Europe, à Strasbourg. Le Forum sera organisé en étroite collaboration avec le Comité directeur américain du consortium international pour l’enseignement supérieur, la responsabilité civique et la démocratie, composé du Conseil américain sur l’éducation, de l’Association of American Colleges and Universities des Etats-Unis et de Campus Compact. Il évoquera les activités du Conseil de l'Europe dans ce secteur telles que le projet pilote sur « les universités en tant que sites de citoyenneté », organisé en partenariat avec un consortium d’organisations américaines sur l’éducation supérieure, l’université de Pennsylvanie en tant qu’acteur principal, ou l’Année européenne de la citoyenneté en 2005, lancée par le Conseil de l'Europe et s’en inspirera pour développer son action. 
L’association européenne de l’université (AEU) sera étroitement associée au Forum et d’autres grands partenaires européens seront invités à y participer.

Le Forum réunira de hauts responsables d’établissements d’enseignement supérieur nord-américains ou européens et d’administrations publiques ainsi que des décideurs politiques en matière d’enseignement supérieur venus d’autres régions. L’objectif du Forum sera de définir le rôle de l’enseignement supérieur dans la promotion d’une culture démocratique durable et d’inviter les participants à considérer une déclaration et des activités concrètes de suivi.

Le Forum examinera un certain nombre de points fondamentaux :

• i. Promotion d’une culture démocratique : intégration, cohésion sociale et dialogue interculturel ; 
• ii. Promotion des droits de l’homme et de la citoyenneté démocratique : enseignement, recherche et engagement public ; 
• iii. Construction de communautés démocratiques durables : connaissance, actions et participation citoyenne.

Le Forum, la déclaration et les activités qui s’ensuivront auront pour objectif de lancer une opération majeure de sensibilisation des établissements d’enseignement supérieur au rôle qu’ils ont à jouer dans le développement d’une culture démocratique et de sociétés durables.
 

Principaux documents

Déclaration sur la Responsabilité de l’enseignement pour une culture démocratique, 23 juin 2006

Résumés

Programme détaillé

Discours de Terry Davis, Secrétaire général du Conseil de l'Europe