Les 22 et 23 novembre 2017, le premier Congrès des femmes ukrainiennes a réuni plus de 300 représentants des pouvoirs exécutif et législatif, des femmes entrepreneurs, des défenseurs de l'égalité des genres ainsi que des représentants des organisations de la société civile et des universités pour discuter des défis et des moyens de faire avancer les droits des femmes dans le pays.
Initié par le Caucus parlementaire ukrainien "Egalité des chances" et financé par le Conseil de l'Europe, l’ONU Femmes, le FNUAP, l'Institut national démocratique (NDI) et l'OSCE/BIDDH, le Congrès visait à réunir les femmes autour de « l'égalité des genres dans divers secteurs. La société ukrainienne, y compris l'élaboration de la politique de l'État, leur participation au processus de rétablissement de la paix et la lutte contre la violence sexiste ».
La promotion de l'égalité des genres dans les différentes sphères de la vie politique et publique ukrainienne a été soulignée comme l'élément fondamental du développement durable de l'Ukraine.
L'Ukraine présente un faible niveau de représentation politique des femmes. Ainsi, dans la classification mondiale des femmes dans les parlements nationaux (1er octobre 2017), l'Ukraine se classe au 146ème rang sur 193 pays, ce qui en fait le dernier des pays du Partenariat oriental. À cet égard, une participation insuffisante des femmes à la vie politique devient un sérieux défi pour la démocratie, car elle empêche plus de 50% des citoyens ukrainiens de participer aux processus de prise de décision.
Cette question a fait l'objet d'une attention particulière durant la conclusion du Congrès des femmes qui appelait à « déclencher des mécanismes législatifs à plusieurs niveaux afin d'assurer l'égalité entre les hommes et les femmes à travers des quotas de genre ». Parmi les autres mesures, citons le lancement d'une campagne d'information sur l'importance de la citation des genres, l'instauration d'un dialogue sociopolitique sur la ratification de la Convention d'Istanbul, l'amélioration de la législation nationale pour prévenir, combattre et punir la violence sexiste, tout comme promouvoir la budgétisation spécifique aux genres.
Le Congrès a été suivi d'une réunion entre pairs sur « l'égalité des genres en politique: élaboration et mise en œuvre des politiques » le 24 novembre, avec la participation d'un groupe restreint de parlementaires et d'experts européens et leurs homologues ukrainiens. La réunion entres homologues a été organisée par le Conseil de l'Europe en coopération avec la sous-commission parlementaire sur les questions d'égalité des sexes et de non-discrimination.
Comme l'a noté Mme Irina Suslova, Présidente de la sous-commission sur l'égalité des genres et les questions de non-discrimination, l'égalité des genres et la participation politique en Ukraine sont au nombre de trois: « faible représentation des femmes au parlement ukrainien ; la discrimination entre les genres au parlement, au niveau local et dans les médias ; et l’enjeu des femmes dans les forces armées ne sont pas à l'ordre du jour du parlement. "
L'échange d'idées a contribué à la présentation des pratiques réussies des pays européens. Parmi les exemples sur la façon de parvenir à un parlement sensible au genre, le plan d'action pour un parlement sensible au genre du Monténégro et le rapport "Le bon Parlement" de Sarah Childs ont été présentés. Des plans d'action et des outils autrichiens et croates ont été mentionnés lors de la discussion sur l'égalité des genres au sein des partis politiques. La loi de 2010 sur l'égalité, qui constitue la base de la loi anti-discrimination en Grande-Bretagne, a été soulignée comme l'une des meilleures pratiques pour promouvoir l'intégration de la dimension de genre dans la législation. L'importance des incitations pour les partis politiques avec l'agenda des femmes a également été mise sur la table.
En ce qui concerne le rôle de la société civile dans la promotion du programme des femmes, des exemples positifs de la participation de la société civile aux processus législatifs en Croatie, en Islande et au Royaume-Uni ont été présentés. Parmi ces exemples figurent le Parlement des femmes au Monténégro, organisé une fois par an par le Comité parlementaire pour l'égalité des genres, ainsi que la grève des femmes islandaises de 1975, au cours desquelles 90% des femmes islandaises, dirigées par des organisations féminines, ne se rendaient pas au travail et n'a pas fait de tâches ménagères ni d'éducation des enfants pour toute la journée.
Sur la base de l'échange des défis, des leçons tirées et des meilleures pratiques, le sous-comité décidera quelles suggestions peuvent être mises en œuvre et quels exemples pourraient être adaptés au contexte ukrainien.
