Ca mulți alți tineri, Victor Zinenco (19 ani), student la Universitatea Pedagogică de Stat „Ion Creangă”, a asistat la mai multe alegeri înainte să-și exprime pentru prima dată votul. Totuși, Victor a înțeles cu adevărat cum funcționează procesul electoral abia când a participat la organizarea alegerilor parlamentare din Republica Moldova din 2025, în calitate de membru într-un birou electoral de circumscripție. „Alegerile nu mai erau doar o teorie pentru mine, am văzut câtă muncă, precizie și transparență sunt necesare pentru fiecare vot și totul a căpătat sens,” povestește Victor.

În luna august a acestui an, Victor s-a alăturat Școlii Electorale pentru Tineri (Democracy Café), organizată de Consiliul Europei în parteneriat cu Centrul de Instruire Continuă în Domeniul Electoral (CICDE) al Republicii Moldova. El și-a împărtășit experiența cu alți 22 de tineri din Chișinău, Anenii Noi, Basarabeasca, Criuleni, Dubăsari, Orhei, Râșcani, Telenești, dar și cu membri ai diasporei moldovenești din Irlanda, România și Germania. Pe parcursul celor patru zile petrecute în satul Costești, raionul Ialoveni, participanții au explorat principalele provocări ale alegerilor moderne: utilizarea abuzivă a resurselor administrative, riscurile electorale, dezinformarea, influența rețelelor sociale și rolul tot mai important al inteligenței artificiale.

De la secția de votare la implicare civică

Victor spune că scepticismul și dezinformarea sunt des întâlnite printre tineri, mai ales în campaniile electorale din mediul online. El vrea să demonteze ideea că „nimic nu se schimbă” – des întâlnită la cei care nu votează –, refuzând să lase ca viitorul Republicii Moldova să fie decis fără implicarea reală a tinerilor. „Dacă nu ești sigur dacă să votezi sau nu, începe cu pași mici – informează-te din surse sigure, pune întrebări și implică-te. Participarea activă este esențială, pentru că deciziile luate azi ne vor modela ziua de mâine,” îndeamnă el.

Școala Electorală i-a lărgit orizonturile lui Victor. „Procedurile de vot îmi erau deja clare, dar aici am văzut imaginea de ansamblu – cum pot fi folosite etic instrumentele digitale pentru a informa tinerii și a combate dezinformarea. Implicarea civică înseamnă astăzi mai mult decât a pune un buletin în urnă: înseamnă să folosești inovația ca să-i ajuți pe alții să înțeleagă ce opțiuni au și de ce este important să facă o alegere informată.”

Vladalina Racu: Vot cu încredere, decizii bine informate

Programul a abordat și aspectele legate de incluziune, cum ar fi egalitatea de gen și accesibilitatea votului, astfel încât fiecare cetățean să poată participa fără obstacole. Dincolo de partea teoretică, participanții și-au dezvoltat abilități practice prin simulări – de la pregătirea discursurilor și prezentarea platformelor electorale, până la participarea într-un proces electoral fictiv complet, cu campanie și anunțarea rezultatelor.

Vladalina Racu, elevă la Liceul Teoretic Holercani, a participat și ea la Școala Electorală. „Pentru mine, votul a însemnat mereu libertate și egalitate,” spune Vladalina. „Majoritatea informațiilor despre alegeri de pe internet sunt critice, fie ca să favorizeze un politician, fie ca să atace altul, iar în perioada campaniilor electorale apar tot felul de mituri, speculații, dar și promisiuni false.”

Motivația Vladalinei vine din convingerea că fiecare vot este important: „Cred că fiecare vot contează și, dacă toată lumea participă, putem construi o comunitate mai bună.”

Școala Electorală a depășit așteptările Vladalinei. „A fost o experiență unică, care a îmbinat dezvoltarea personală cu o înțelegere mai profundă a sistemelor electorale. Cel mai mult m-a impresionat să aflu despre votul prin corespondență, introdus recent, și să realizez cât de lung poate fi ciclul electoral — pregătirile pot începe chiar cu patru ani înainte de ziua votării. Acum mă simt pregătită și motivată nu doar să votez, ci și să mă implic activ și să-i informez pe cei din comunitatea mea despre procesul electoral și importanța alegerilor informate,” povestește ea.

Sfaturile ei pentru tinerii votanți sunt să verifice orice văd pe internet sau aud de la alții. „Învățați să vă formați propria opinie și profitați de orice oportunitate de instruire pentru a vă îmbogăți cunoștințele în domeniul electoral.”

Consiliul Europei organizează Școala Electorală pentru a cincea oară, ca parte a proiectului „Îmbunătățirea practicilor electorale în Republica Moldova (IEPRM) 2025-2028”,  din cadrul Planului de Acțiune al Consiliului Europei pentru Republica Moldova 2025-2028 și în colaborare cu CICDE.