Le Président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe, Leendert Verbeek, a fait la déclaration suivante concernant la peine de prison et l'interdiction politique infligées au maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, par un tribunal turc, le 14 décembre :
« Je suis extrêmement préoccupé par cette décision, qui vise à destituer le maire de la municipalité métropolitaine d'Istanbul de ses fonctions politiques. Cette décision non seulement viole les droits d'Ekrem İmamoğlu lui-même, mais elle ne tient pas compte une fois de plus du suffrage exprimé par les électeurs d'Istanbul. C'est une atteinte directe à la démocratie locale.
La liberté d'expression, droit fondamental dans toute démocratie, n'est jamais aussi importante qu'en période électorale. Cette décision est donc très préoccupante pour l'état de la démocratie en Türkiye. »
