Le ministère irlandais des Affaires étrangères a invité, en collaboration avec la Représentation permanente à Strasbourg, 32 étudiant·es en droit à participer à un « stage accéléré » pour découvrir le fonctionnement du Conseil de l'Europe et rencontrer des responsables de haut niveau. La visite a été organisée dans le cadre du 75e anniversaire du Conseil de l’Europe et s’est déroulée pendant le Forum mondial de la démocratie, du 6 au 8 novembre 2024. Certains étudiant·e s en droit avaient été sélectionnés à la faveur de concours de dissertation et d’autres sur la base de leurs résultats aux tests sur leur cours de droit international.
« Cela montre à quel point le travail du Conseil de l’Europe, et en particulier de la Commission de Venise, est fondamental et essentiel pour la sauvegarde des droits humains et de l’État de droit en Europe et au-delà, étant donné le recul démocratique qui, selon moi, est manifeste en Europe et ailleurs », a déclaré Krizia Testa, étudiante en droit à la Honorable Society of Kings Inns à Dublin.
Elle a également souligné le rôle du Conseil de l'Europe, qui met en lumière les faiblesses de l’État de droit et veille à ce que les États membres soient tenus responsables des violations des droits humains. « Lorsqu'un État membre s’engage véritablement au Conseil de l’Europe, il peut vraiment améliorer et renforcer ses protections en matière de droits humains et ses mécanismes d’État de droit ».
À propos de l'Irlande au sein du Conseil de l'Europe, Ché Morrison, de la Ulster University, s'est dit surpris du degré d'influence de l’Irlande au sein du Conseil de l’Europe.
« J'ai toujours su que l'Irlande était un Etat fondateur du Conseil, mais je suis étonné de la reconnaissance dont elle bénéficie à travers des personnalités comme Michael O'Flaherty, Commissaire aux droits de l'homme, et la juge Ní Raifeartaigh. Síofra O'Leary, qui est originaire d'Irlande, est la première femme à avoir été élue Présidente de la Cour européenne. Aujourd'hui, je suis très enthousiaste à l'idée de participer à cette aventure et de représenter l'Irlande à l’avenir au sein du Conseil de l’Europe. Dès que je rentrerai chez moi, je me pencherai sur toutes les possibilités qui s’offrent à moi et j’établirai un plan de carrière ».
Au cours de la visite, les étudiant·es ont rencontré Bjørn Berge, Secrétaire Général Adjoint du Conseil de l’Europe. Ils ont abordé plusieurs sujets, notamment ce que le Conseil de l’Europe peut faire pour communiquer les avantages tangibles de la démocratie aux Européen·nes et le fait que nous ne devrions considérer comme acquis ni les avantages de la démocratie, ni la foi inébranlable de la population envers le système démocratique. Le Secrétaire Général Adjoint a également soulevé la question de la notoriété du Conseil de l'Europe, il a souligné l’importance de s'engager auprès des jeunes et de les encourager à promouvoir les valeurs de l’Organisation dans leur avenir personnel et professionnel.
