Une délégation de haut niveau du Congrès du Conseil de l’Europe, conduite par le Président Marc Cools, a rencontré le Président de l'Ukraine Volodymyr Zelenskyy, à Kyiv le 6 juin. Le Président Cools a réaffirmé que le Congrès était fier d'aider l'Ukraine à préserver la démocratie locale pendant la guerre d'agression menée par la Russie contre le pays.
« Faire preuve de résilience démocratique en améliorant la vie quotidienne des citoyens et en renforçant leur confiance dans les institutions publiques, disposer de collectivités fortes et dynamiques, telle est la meilleure réponse à ceux qui veulent détruire l'Ukraine », a souligné le Président du Congrès. « Le travail accompli au niveau local, l'innovation démocratique et la citoyenneté active montrent au monde que l'esprit démocratique, les valeurs et l'identité européens sont prospères en Ukraine et que, malgré la guerre et la destruction, l'esprit et l'identité ukrainiens restent forts », a-t-il déclaré.
Le même jour, le Président Zelensky et le Président Cools ont ouvert le 3e Sommet international des villes et des régions à Kyiv.
« La force et la résilience de l'Ukraine ne se manifestent pas seulement sur le champ de bataille, mais aussi dans ses mairies, ses conseils municipaux et ses communautés locales », a déclaré Alain Berset, Secrétaire général du Conseil de l'Europe. « Je félicite le Congrès du Conseil de l'Europe d'avoir réaffirmé cette vérité aujourd'hui à Kyiv, rappelant à tous, y compris au président Zelensky, que lorsque nous regardons vers l'avenir, la démocratie locale est notre première ligne de défense. »
La délégation du Congrès comprenait également le Vice-Président Andrew Boff (Royaume-Uni, CRE) ; la Rapporteure permanente adjointe sur les droits humains, Mélanie Lepoultier (France, GILD) ; la porte-parole sur la jeunesse et co-rapporteure pour le redressement et la reconstruction en Ukraine, Véronique Bertholle (France, SOC/V/DP) ; et le porte-parole adjoint sur la migration et l'intégration, Kristoffer Tamsons (Suède, PPE/CCE). Ils étaient accompagnés par le Secrétaire Général du Congrès Mathieu Mori.
