En Europe, avant la pandémie de Covid-19, près de 40 % des citoyens ne possédaient pas les compétences numériques de base nécessaires pour accéder aux espaces et aux services numériques . Un tel clivage diminue les chances de bénéficier à temps des soins nécessaires. Il augmente par ailleurs l’exposition à plusieurs phénomènes défavorables pour la santé, comme la dépression ou la solitude. Au cours de la pandémie de Covid-19, cette vulnérabilité s’est accrue, en particulier chez les personnes âgées, entraînant des inéquités dans l’accès aux vaccins d’un pays à l’autre.
La pandémie de Covid-19 a montré à quel point il était important que tous puissent accéder de manière égalitaire aux plateformes en ligne. Les technologies numériques, comme les téléphones portables, ont permis d’organiser rapidement le traçage des cas contacts, la vérification des symptômes et l’accès à des conseils et à des soins en ligne (télémédecine, ordonnances en ligne, etc.), ainsi que d’accélérer l’information et l’éducation du grand public. Alors que des milliards d’habitants de la planète étaient confinés, les environnements numériques ont ouvert l’accès à des informations fiables et à jour, à des conseils pour prendre soin de soi et à des services de santé. Ils ont aussi constitué un moyen vital, pour les personnes confinées, de rester connectées entre elles tout en réduisant le plus possible leur exposition à la maladie.
Accès des personnes âgées au numérique
Au cours de la pandémie de Covid-19, beaucoup de personnes âgées ont utilisé les médias traditionnels, comme la presse ou la télévision, comme sources d’information sur le virus et sur les mesures protectrices. Ces médias étaient accessibles à presque tous, alors que les informations en ligne ne l’étaient que pour moins de la moitié de la population. Parallèlement aux informations en ligne, il est donc important d’assurer l’accès à des informations appropriées hors ligne.
Les personnes qui ont fait peu d’études, qui vivent seules, qui manquent de soutien social ou qui présentent des troubles cognitifs ont souvent plus de mal à accéder aux espaces numériques. En particulier, les personnes âgées (plus de 85 ans) sont moins susceptibles d’être équipées en appareils numériques et de consulter des informations en ligne.
Lettonie – Médiation pour les Roms
La pandémie de Covid-19 a considérablement aggravé les difficultés auxquelles les parents et les enfants roms sont confrontés, ainsi que la communication et le dialogue entre les familles roms et les institutions municipales.
En mars 2020, le ministère de la Culture a actualisé ses Lignes directrices pour les médiateurs roms afin qu’ils puissent fournir des services de médiation au niveau municipal. Ces lignes directrices prévoient l’information régulière des familles roms sur les mesures de prévention de la Covid-19. En février 2021, les services de médiation roms ont reçu un soutien financier supplémentaire pour faire face aux contraintes et aux mesures de précaution liées à la pandémie de Covid-19.
Grèce – Accès des enfants roms à l’apprentissage en ligne
À la suite de la décision ministérielle de fermer tous les établissements scolaires pendant les périodes de confinement, décision a été prise de soutenir les élèves roms de l’enseignement primaire et secondaire. En coopération avec le ministère de l’Éducation et des Affaires religieuses, les élèves roms ont pu bénéficier de l’égalité d’accès et de l’enseignement à distance grâce à un bon de 200 euros destiné à l’achat de matériel (tablette, ordinateur portable, PC). Le bon a été accordé aux familles à faible revenu (jusqu’à 6 000 euros) et en fonction de critères sociaux, ce qui a permis de venir en aide à 325 000 familles, soit 560 000 enfants et jeunes âgés de 4 à 24 ans.