Anlässlich des 80. Jahrestags der berühmten Rede Winston Churchills in Zürich empfängt das Europainstitut der Universität Zürich am Mittwoch, dem 16. September 2026, den Generalsekretär des Europarates, Alain Berset, der einen Vortrag mit dem Titel „Von Zürich bis Straßburg: Europäische Einheit in Zeiten von Krieg und Umbruch“ halten wird.
Auf dem Weg zu einem Europarat
Am 19. September 1946 rief Winston Churchill von Zürich aus in einer historischen Rede zur Gründung der „Vereinigten Staaten von Europa“ auf und plädierte für die Einrichtung eines Europarates zum Wiederaufbau des Kontinents nach dem Zweiten Weltkrieg. Weniger als drei Jahre später nahm diese Vision 1949 mit der Gründung des Europarates mit Sitz in Straßburg Gestalt an.
Acht Jahrzehnte später ist Europa mit Krieg auf dem Kontinent, der Erosion demokratischer Prinzipien und einer beispiellosen Gefährdung der internationalen Rechtsordnung konfrontiert. Vor diesem Hintergrund wird Berset die Aktualität und Relevanz dieses Erbes erörtern. Seine Rede wird die grundlegende Rolle von Demokratie, Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit bei der Wahrung der Sicherheit, des Friedens und der Einheit Europas hervorheben.
Der Vortrag ist Teil der vom Europainstitut organisierten „Churchill Lectures“, an denen jedes Jahr führende Persönlichkeiten teilnehmen, um über wichtige europäische Themen zu referieren. Die Anwesenheit des Generalsekretärs des Europarates unterstreicht die historische und symbolische Verbindung zwischen Zürich, wo Churchill seine grundlegende Rede hielt, und Straßburg, der europäischen Menschenrechtshauptstadt und dem Sitz des Europarates.
