Der dreizehnte Václav-Havel-Menschenrechtspreis, mit dem herausragendes zivilgesellschaftliches Engagement zur Verteidigung der Menschenrechte gewürdigt wird, ist an den ukrainischen Journalisten und Menschenrechtsverteidiger Maksym Butkewytsch verliehen worden. Der Preis wurde im Rahmen einer besonderen Zeremonie am Eröffnungstag der Herbstsitzung der Parlamentarischen Versammlung des Europarates (PACE) in Straßburg überreicht.
Butkewytsch ist Mitbegründer des Menschenrechtszentrums Zmina und des Radiosenders Hromadske Radio. Trotz seines lebenslangen Pazifismus meldete er sich zu Beginn der russischen Invasion im Jahr 2022 freiwillig zum Dienst in den ukrainischen Streitkräften und wurde Zugskommandeur. Er wurde von russischen Streitkräften gefangen genommen und zu 13 Jahren Haft verurteilt. Butkewyitsch ertrug über zwei Jahre lang harte Haftbedingungen, bevor er im Oktober 2024 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen wurde. Er bleibt ein starkes Vorbild für Mut und Widerstandskraft im Kampf für Gerechtigkeit und Freiheit.
Die beiden anderen Finalisten des Preises 2025 sind die georgische Journalistin Msia Amaghlobeli und der aserbaidschanische Journalist Ulvi Hasanli. Da beide derzeit in ihren Heimatländern inhaftiert sind, nahmen ihre Vertreterinnen – die Anwältin von Amaghlobeli und die Ehefrau von Hasanli – bei der heutigen Preisverleihung jeweils eine Urkunde in ihrem Namen entgegen.
Bei der Eröffnung der Zeremonie erklärte PACE-Präsident Theodoros Rousopoulos, es sei kein Zufall, dass alle drei Kandidierenden, die in die engere Auswahl gekommen waren, Journalisten seien. „Ohne das Recht auf freie Meinungsäußerung und freie, unabhängige und pluralistische Medien gibt es keine echte Demokratie“, betonte er und erinnerte daran, dass die Plattform des Europarates für die Sicherheit von Journalisten bis Mitte März dieses Jahres 171 in Europa inhaftierte Journalistinnen und Journalisten registriert hatte, darunter 98 in Mitgliedsstaaten des Europarates, während mindestens 26 ukrainische Journalistinnen und Journalisten weiterhin unrechtmäßig von Russland inhaftiert sind. (weiter)
Preisträgerinnen und -träger des letzten Jahres
Film zum Václav-Havel-Preis [EN]
