Hintergrund
Während des Präsidentschaftswahlkampfes 1999 in der Ukraine veröffentlichte die Zeitung The Day Artikel, in denen zwei der Kandidaten kritisiert wurden und deren Befähigung, das Land zu führen, in Frage gestellt wurde.
Die zwei Kandidaten verklagten die Zeitung wegen Verleumdung und behaupteten, die Artikel seien unwahr und hätten ihren Ruf beschädigt. Das zuständige Gericht entschied zu Gunsten der Politiker. Die Zeitung wurde zur Zahlung einer Entschädigung und zur Veröffentlichung einer Gegendarstellung verurteilt.
Die Eigentümer von The Day klagten, die Entscheidungen seien eine Form von Zensur, die in die Möglichkeit der Zeitung eingriff, ungehindert Informationen weiterzugeben.
Der Fall ereignete sich zu einer Zeit, als Berichte internationaler Stellen und von Nichtregierungsorganisationen große Bedenken im Hinblick auf die Meinungsfreiheit in der Ukraine äußerten.