La capitale europea della democrazia locale ha ospitato le celebrazioni del 70° anniversario del Premio Europa. Tra gli eventi in programma figuravano una conferenza internazionale organizzata dall'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa e una cerimonia speciale presso il municipio, in onore dell'impegno delle città europee a favore della democrazia, della pace e dei diritti umani.
All'insegna del tema “Democrazia sotto esame: in che modo le città coltivano la speranza per i valori europei”, i partecipanti hanno esplorato il ruolo fondamentale delle città come custodi dell'unità europea e degli ideali democratici. L'evento è stato inaugurato dal Sindaco di Donostia/San Sebastián, Eneko Goia, dalla Segretaria generale dell'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa, Despina Chatzivassiliou, dal Vice Segretario generale del Consiglio d'Europa, Bjørn Berge, e dal Vicepresidente del Congresso dei poteri locali e regionali del Consiglio d'Europa, Koukas Konstantinos.
Il Vice Segretario generale del Consiglio d'Europa, Bjørn Berge, si è congratulato con Gaziantep, vincitrice del Premio Europa 2025, e con le finaliste Augusta, Münster, Birštonas, Płońsk e Vinnytsia. “Nel celebrare il 70° anniversario del Premio Europa qui, nella splendida città di San Sebastián, con lo sguardo rivolto ai futuri vincitori del Premio, ricordiamo che la democrazia locale è la nostra prima linea di difesa: la salute della democrazia inizia a livello locale, nelle nostre città”.
In apertura dell’evento, il sindaco di Donostia/San Sebastián, Eneko Goia, ha sottolineato il ruolo fondamentale delle città nel 2025: “Le città sono in prima linea nella promozione e nella difesa dei valori europei. Di fronte a forze centrifughe e contrarie alla convergenza e al rafforzamento dell'identità europea come l'abbiamo conosciuta negli ultimi 70 anni, le città svolgono un ruolo chiave nella difesa di queste posizioni contro chi cerca di distruggere il progetto comunitario”, ha spiegato.
La Segretaria generale dell'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa, Despina Chatzivassiliou, ha ricordato che “il Premio Europa, istituito dall'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa nel 1955, ricompensa da 70 anni gli sforzi dei comuni volti a promuovere l'ideale dell'unità europea. Nel celebrare questo anniversario, desidero ricordare che questo premio non è solo un riconoscimento onorifico: riflette l'impegno sincero e duraturo delle città a favore della costruzione europea, poiché sono le città i primi luoghi in cui molti dei nostri cittadini esercitano la democrazia”.
