Le dialogue entre les différents courants politiques, l'indépendance de la justice, des élections libres et équitables, et la liberté des médias et la liberté de réunion, sont des conditions préalables à la confiance du public. Tous ces aspects ont été abordés par le Secrétaire Général, Alain Berset, lors de sa visite officielle en Serbie, qui s'est achevée le 6 mars.
« Les discussions franches avec le Président de la Serbie, le Premier ministre et les ministres des Affaires étrangères et de la Justice, avec la Présidente de l'Assemblée nationale et d'autres membres du parlement, y compris des parlementaires de partis d'opposition, ainsi qu’avec des personnes représentant la société civile et la communauté universitaire, m'ont permis d'obtenir des informations utiles sur la situation actuelle dans le pays », a déclaré le Secrétaire Général.
Un ferme engagement en faveur de l’État de droit et la mise en œuvre effective des obligations internationales restent essentiels pour la sécurité démocratique et pour la progression de la Serbie sur la voie de l'intégration européenne, a souligné M. Berset.
« La confiance dans les institutions démocratiques est particulièrement importante et va de pair avec la garantie d'élections libres et équitables », a affirmé Alain Berset. « Les élections locales partielles du 29 mars marqueront une étape importante dans la vie politique serbe. J'ai suggéré que les autorités serbes invitent le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe à observer ces élections afin qu’elles fassent l’objet d’une évaluation internationale objective. Cette observation serait dans l'intérêt de toutes les parties concernées. »
« L'indépendance de la justice est vitale pour renforcer la confiance du public, bâtir des institutions solides et mener des politiques anti-corruption efficaces ; une expertise indépendante contribue aussi à augmenter la confiance du public », a déclaré le Secrétaire Général. « Je salue la décision de la Présidente du Parlement de soumettre les projets de modification des lois sur le système judiciaire à la Commission de Venise, l'organe du Conseil de l'Europe spécialisé dans la justice constitutionnelle. La Commission de Venise émettra un avis urgent dans les prochaines semaines et devrait consulter les interlocuteurs concernés en Serbie au cours du processus de préparation. »
Le Conseil de l'Europe reste prêt à soutenir les réformes de la Serbie en matière d'indépendance judiciaire, de lutte contre la corruption, de lutte contre la discrimination, de lutte contre le blanchiment d'argent, de lutte contre la cybercriminalité, de pluralisme et d'indépendance des médias et de gouvernance de l'IA, a souligné Alain Berset.
La visite a aussi été l'occasion d'échanger avec des étudiant·es, notamment de la faculté de droit de l'université de Belgrade, et avec des représentant·es de la société civile, dans le cadre des préparatifs du Nouveau Pacte Démocratique pour l'Europe, initiative pionnière du Conseil de l'Europe visant à revitaliser la démocratie.
Alain Berset a salué le dévouement et le courage de la société civile serbe : « Une société civile dynamique est essentielle pour faire avancer les réformes et pour garantir que les voix des citoyennes et citoyens soient entendues. »
Lors de ses échanges avec les étudiant·es, le Secrétaire Général a souligné combien il importe que les jeunes s'intéressent au travail des institutions et l'examinent de manière critique. « C'est exactement le type de démarche que le Nouveau Pacte Démocratique cherche à encourager », a-t-il déclaré.
Dans le cadre de sa visite, le Secrétaire Général a aussi rencontré le personnel du Bureau du Conseil de l'Europe à Belgrade et des représentant·es de la communauté internationale en Serbie.
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