Le 26 septembre est la Journée européenne des langues. Alors, que diriez-vous d’un petit quiz pour commencer ?
- Quel État membre du Conseil de l’Europe a le plus grand nombre de langues officielles ?
- Lequel en a le moins ?
- Et quel est, parmi les États membres, celui dont la langue de l’administration nationale compte le plus petit nombre de locuteurs ? (Réponses en bas de page).
En 2001, les personnes qui célébraient la première Journée européenne des langues ne se doutaient pas qu’elle allait devenir un festival annuel, décliné en de multiples événements dans les 46 États membres du Conseil de l’Europe. Les objectifs n’ont pas changé. La journée célèbre la large palette des langues parlées en Europe, le plurilinguisme et l’apprentissage des langues ; elle fait connaître notre patrimoine linguistique en encourageant l’ouverture aux différentes langues et cultures ; et elle encourage et soutient l’apprentissage des langues tout au long de la vie pour le développement personnel, des barns d’Oslo aux babusias de Kyiv.
« Cet anniversaire est non seulement une célébration, mais aussi un appel à prendre des mesures pour soutenir des apprenantes et apprenants motivés et autonomes, prêts à contribuer à une Europe ouverte, démocratique et multilingue », a déclaré Alain Berset, Secrétaire Général du Conseil de l’Europe, à l’occasion de cet anniversaire.
Événements relatifs à l’enseignement des langues à travers le continent
Les aficionados des langues connaissent bien le Centre européen pour les langues vivantes, placé sous l’égide du Conseil de l’Europe et dont le siège se trouve à Graz, en Autriche. Il s’agit d’une institution unique qui promeut l’excellence et l’innovation dans l’enseignement des langues. Le 26 septembre, un nombre considérable d’événements ont lieu dans toute l’Europe, notamment :
- un « marché des langues », où vous pouvez participer à des séances d’initiation à différentes langues et alphabets, déguster de délicieux plats nationaux et même essayer des costumes nationaux (Prešov, Slovaquie) ;
- un festival du livre pour enfants célébrant la diversité linguistique (Édimbourg, Royaume-Uni) ;
- un échange linguistique en speed-dating (Aarhus, Danemark) ;
- et, à Graz même, la Grazer Sprachenfest, qui propose des promenades linguistiques guidées, du théâtre et des ateliers pour tous les âges.
On pourrait penser qu’il n’y a pas de lien entre une démocratie forte et dynamique et l’apprentissage des langues. Bien au contraire ! Après la Révolution française, la nouvelle république a encouragé l’apprentissage des langues en tant que moyen d’œuvrer en faveur des droits humains et cet apprentissage est devenu un élément central de la citoyenneté. Depuis lors, les pays européens encouragent l’apprentissage des langues en tant qu’élément d’une éducation complète favorisant le questionnement, les différents modes de pensée et la tolérance.
Apprentissage des langues et démocratie
Cette approche correspond tout à fait à l’esprit du Conseil de l’Europe et du Nouveau Pacte démocratique, un manifeste visant à rendre la démocratie plus forte, plus adaptable aux défis anciens et nouveaux et plus inclusive. L’un des principaux piliers du pacte est d’encourager l’apprentissage et la pratique de la démocratie en soutenant les initiatives d’éducation formelle et non formelle, y compris l’enseignement des langues, qui donnent aux citoyens européens – en particulier les jeunes – les compétences, l’état d’esprit et le sens critique nécessaires pour une citoyenneté active.
L’apprentissage des langues et le plurilinguisme contribuent à la construction d’une Europe plus inclusive, plus résiliente et plus démocratique, l’Europe que nous voulons pour notre avenir et pour les générations futures.
Solutions du quiz :
- La Suisse (4 – l’allemand, le français, l’italien et le romanche)
- Le Royaume-Uni (0 – le Royaume-Uni n’a pas de langue officielle, bien que l’anglais le soit de facto, et sept langues régionales sont reconnues)
- L’islandais (environ 330 000 locuteurs seulement)
Lire la déclaration complète du secrétaire général Alain Berset
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