Contexte

Paula Marckx avait été fort heureuse d’apprendre qu’elle serait mère à l’âge de 47 ans. Cependant, quelques mois après la naissance de sa fille Alexandra, elle a découvert que, sur le plan légal, elle n’était pas [encore] la mère de sa fille.

En effet, elle était célibataire. Les autorités l’ont informée par lettre que, étant donné que son enfant était né hors mariage, il n’était pas reconnu automatiquement comme étant sa fille. Pour obtenir une reconnaissance, il fallait que Paula Marckx entame toute une procédure.

Paula Marckx s’est sentie outragée de ne pas être considérée automatiquement comme mère parce qu’elle était célibataire. Pis, elle a découvert que, même au terme de la procédure judiciaire, son enfant n’aurait pas le même statut que si sa mère avait été mariée. En particulier Alexandra n’aurait pas eu le droit d’hériter de sa mère après le décès de celle-ci.

Quand elle s’est plainte à un fonctionnaire, celui-ci lui a répondu : « les femmes râlent toujours, mais elles ne sont jamais disposées à se battre pour changer quelque chose. »

Cependant, Paula a décidé de se battre. Elle a porté l’affaire devant la Cour européenne des droits de l’homme.