Accord Partiel Elargi sur les Itinéraires culturels
Le programme des Itinéraires culturels a été lancé par le Conseil de l'Europe en 1987. Son objectif était de démontrer, à travers le voyage dans l'espace et dans le temps, que le patrimoine des différents pays d'Europe et leur culture contribuent au patrimoine culturel commun.
Les itinéraires mettent en oeuvre les valeurs fondamentales du Conseil de l'Europe : droits de l'homme, démocratie culturelle, diversité et identité culturelle, dialogue, échange et enrichissement mutuel par delà les frontières et les siècles.
L'Accord Partiel Elargi sur les Itinéraires culturels contribue à renforcer le potentiel des itinéraires culturels en matière de coopération culturelle, développement durable du territoire et cohésion sociale, en insistant particulièrement sur des thèmes ayant une importance symbolique pour l’unité, l’histoire, la culture et les valeurs européennes et la découverte de destinations méconnues. Il renforce la dimension démocratique des échanges et du tourisme culturel par l’implication de réseaux et d’associations sur le terrain, de collectivités locales et régionales, d’universités et d’organisations professionnelles. Il contribue à préserver la diversité du patrimoine grâce à des itinéraires et des projets culturels fondés sur des thèmes et des itinéraires touristiques alternatifs.
s'organiser autour d'un thème qui soit représentatif des valeurs européennes et être commun à plusieurs pays;
se développer le long d'un chemin historique ou d'un parcours physique (cas du tourisme culturel);
donner lieu à des projets de coopération multilatérale à long terme dans des domaines d'actions prioritaires (recherche scientifique; conservation et valorisation du patrimoine; échange culturel et éducatif des jeunes européens; pratique contemporaine de la culture et des arts; tourisme culturel et développement durable);
être pris en charge par un ou des réseaux indépendants et structurés (sous forme d'association ou de fédération d'associations).
Une agence technique de réalisation, l'Institut européen des Itinéraires culturels (IEIC), créé en 1998, instruit les nouveaux projets, assure le suivi sur le terrain et la liaison entre les partenaires, diffuse et archive les documents d'information.