Les Roms, peuple oublié de l’Europe

Depuis leur arrivée en Europe il y a plus de 600 ans, les Roms et Gens du voyage sont confrontés à des difficultés et à des persécutions qui les contraignent à vivre dans la misère économique et sociale.
 

 Le saviez-vous ?
Les termes « Roms et Gens du voyage » englobent une riche diversité comme les Sintés/Manouches, les Calés/Gitans, les Kaalés, les Romanichels, les Béash/Rudars; les Égyptiens des Balkans (Égyptiens et Ashkali); les groupes orientaux (Doms, Loms et Abdal); les Travellers, les Yéniches, les « Gens du voyage » et les personnes qui s’auto-identifient comme des Tsiganes.

Il y a aujourd’hui de dix à douze millions de Roms en Europe, mais très peu d’Européens connaissent leur histoire, leur culture ou leur mode de vie. Pire encore, les populations majoritaires sont non seulement ignorantes, mais aussi pleines de préjugés, condamnant ainsi les Roms à une vie où ils doivent constamment lutter pour l’acceptation et l’intégration.

Les communautés de Roms et de Gens du voyage sont particulièrement affectées par la discrimination et sont l’un des groupes les plus défavorisés d’Europe. Ils sont quotidiennement victimes de la haine et de violations des droits de l’homme. Beaucoup de Roms n’ont pas accès à un logement décent, sont expulsés sans préavis et sont laissés à la merci des attaques de voisins remplis de préjugés. Ils n’ont pratiquement aucune possibilité d’accéder au marché de l’emploi, à de bonnes études et à la formation professionnelle. Les enfants roms sont victimes de harcèlement à l’école, quand ils ne sont pas envoyés dans des établissements pour jeunes souffrant de difficultés d’apprentissage. Des femmes roms ont par ailleurs été stérilisées contre leur volonté.

Les Roms ont même été oubliés par l’histoire. Pendant des siècles ils ont subi l’esclavage et des persécutions dont le point culminant a été le Porajmos, un mot qui signifie « dévorés » en romani – le génocide de plus d’un demi-million de Roms dans les camps de concentration nazis. Aujourd’hui encore, il est commémoré le 2 août – date à laquelle des milliers de Rom avaient été assassinés dans les chambres à gaz du camp de concentration d’Auschwitz.

Il y a de nombreuses possibilités d’améliorer les choses. C’est pourquoi le Conseil de l’Europe s’est doté d’un service dédié aux Roms et aux Gens du Voyage, et tient compte de ce peuple dans tous nos domaines d’activités, conformément à son Plan d'action stratégique. Un aspect fondamental est d’instaurer des règles du jeu équitables afin que les Roms aient au moins une chance de s’extirper des circonstances que la discrimination et les préjugés leur ont imposé et puissent exprimer les magnifiques talents et aptitudes dont ils font profiter les sociétés où ils vivent quand les entraves sont supprimées.

 Le saviez-vous ?
Les Roms ont apporté d’immenses contributions dans de nombreux domaines. L’artiste Pablo Picasso ? Rom. Les footballeurs Eric Cantona et Zlatan Ibrahimovic ? Roms. Les acteurs Bob Hoskins, Michael Caine, Yul Brynner....et même Charlie Chaplin ? Roms. Qu’ils soient scientifiques ou journalistes, musiciens ou politiciens, les Roms contribuent à l’essor de sociétés riches, plurielles et talentueuses.

Il n’est toutefois pas facile d’instaurer des conditions égales pour tous. Des études révèlent que l’antitsiganisme est un des préjugés les plus difficiles à surmonter. Et même si de nombreuses personnes commencent à accepter les Roms, l’action des gouvernements semble encore trop timide.

Que pouvons-nous faire? D’abord, en apprendre davantage sur ce peuple: à cet effet, lisez nos fiches d'information par exemple. Soutenir les Roms, c’est aussi combattre les clichés: inspirez-vous des initiatives prises en la matière dans le cadre de notre Campagne Dosta!.