L’ECRI a récemment célébré son 15e anniversaire lors de sa 50e réunion plénière à Strasbourg. Tout au long de ces années, la Commission s’est rendue dans tous les Etats membres du Conseil de l'Europe pour des visites qui ont donné lieu à des rapports percutants. A son actif, citons aussi : ses activités normatives dont l’impact se fait de plus en plus sentir sur les travaux de la Cour européenne des droits de l'homme, la commande d’études de type nouveau et l’instauration d’un dialogue constructif avec les gouvernements, les acteurs de la société civile et toutes les personnes impliquées dans la lutte contre l’intolérance et dans la promotion de l’égalité. Cette expérience acquise se voit renforcée par la très vaste expertise des membres de l’ECRI (droit des droits de l’homme, sciences politiques, sociologie, ONG, médias et autres) et par le soutien d’une équipe motivée de fonctionnaires. Toute l’expérience et tout le professionnalisme de l’ECRI seront nécessaires pour relever les nombreux défis auxquels l’Europe contemporaine est confrontée en matière de racisme et d’intolérance.

Aux formes persistantes et récurrentes d’intolérance, comme l’anti-tsiganisme, l’antisémitisme et les préjugés à l’égard d'autres « minorités traditionnelles », se sont ajoutées ces dernières années l’islamophobie, la montée de l’hostilité, la discrimination et la violence à l’égard des immigrants, des demandeurs d’asile et des réfugiés. Dans les années à venir, la question de l’intégration des personnes arrivées récemment dans les sociétés européennes sera d’autant plus compliquée que les réactions et la législation se sont durcies, et que les discours politiques et médiatiques xénophobes se sont généralisés dans de nombreux pays européens où les préoccupations sécuritaires sont souvent invoquées pour justifier des pratiques discriminatoires. Nous commençons à peine à prendre la mesure de l’impact de la crise économique mondiale sur le racisme et l’intolérance. Les groupes les plus vulnérables sont souvent les minorités et les nouveaux-venus, visés par ceux qui cherchent à propager la peur et à désigner des boucs émissaires pour les difficultés actuelles.

L’ECRI a manifestement beaucoup de pain sur la planche ! Heureusement, nous sommes bien armés et nous ne sommes pas seuls : nous avons avec nous d'autres organisations internationales et régionales, de nombreux organismes gouvernementaux et les organes nationaux chargés de l’égalité, un réseau d’excellentes organisations non gouvernementales et des personnes de bonne volonté dans toute l’Europe. Que nos efforts communs visant à créer une Europe fondée sur le respect et l’égalité puissent aboutir : tel est mon vœu pour l’avenir !

Nils Muiznieks
Président, ECRI