Le 27 octobre 2025, le Groupe Indépendant et Libéral Démocratique (GILD) du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux a organisé une table ronde sur le thème « Santé mentale et participation politique des jeunes ». L’événement, modéré par Stewart Dickson, président du GILD, a réuni Marc Cools, président du Congrès, Mathieu Mori, secrétaire général du Congrès, Aida Karimli, corapporteure sur la révision de la Charte européenne de la participation des jeunes à la vie locale et régionale, ainsi que des membres du GILD et des délégués jeunesse du Congrès.
Au cœur des échanges figurait la présentation du livret « Surviving Politics. A Well-being Guide for Young Politicians » par Julie Hejlskov Ruby, vice-présidente de la Fédération internationale des jeunes libéraux (IFLRY). Ce livret est le résultat d’un projet d’un an financé par le Fonds européen pour la Jeunesse du Conseil de l’Europe et propose des techniques concrètes de résilience pour aider les jeunes responsables politiques à faire face aux pressions de la vie politique. Comme l’a souligné Julie Ruby, « en parler est déjà un premier pas vers la prise en compte de la santé mentale ».
La discussion a mis en évidence l’importance de la santé mentale dans la vie politique et la nécessité de donner aux jeunes les moyens de jouer un rôle actif dans la prise de décision aux niveaux local et régional. Les participants ont convenu que le bien-être mental est essentiel pour préserver des démocraties inclusives et dynamiques, en particulier dans un environnement marqué par les réseaux sociaux, qui amplifient souvent le stress, la pression publique et la haine en ligne. Les défis courants tels que le syndrome de l’imposteur, la peur de l’échec, la surperformance ou la polarisation peuvent décourager les jeunes, notamment les femmes, de s’engager en politique. Comme l’a fait remarquer un participant : « Lorsqu’on pense à un politicien, on imagine souvent un homme blanc d’une cinquantaine d’années. Pourtant, la démocratie doit nous représenter tous. »
Mathieu Mori, le Secrétaire Général du Congrès, a souligné l’importance de créer des espaces sûrs pour les délégués jeunesse, une pratique encouragée au sein du Congrès depuis plus de dix ans. Il a également fait référence au Nouveau Pacte Démocratique pour l’Europe, rappelant que la démocratie ne peut se renforcer sans l’inclusion des jeunes. Marc Cools, le Président du Congrès, a appuyé l’idée d’explorer davantage les mesures visant à renforcer la résilience mentale des jeunes et des représentants élus, en notant que de telles initiatives pourraient effectivement s’avérer nécessaires.
Les membres du Congrès ont partagé des expériences intergénérationnelles, en soulignant la nécessité du respect mutuel, de l’acceptation des limites personnelles et de l’importance pour les responsables politiques expérimentés de soutenir les plus jeunes dans leur entrée en politique, avec confiance et résilience. Les intervenants ont également évoqué les obstacles structurels auxquels les jeunes élus sont confrontés, souvent placés en bas des listes électorales ou cantonnés à des thématiques genrées, ainsi que les difficultés accrues en matière de santé mentale dans les pays touchés par la guerre ou les conflits.
Cette discussion a contribué à briser le tabou entourant la santé mentale en politique, en réaffirmant que prendre soin du bien-être n’est pas un signe de faiblesse, mais bien une condition essentielle d’une démocratie forte, inclusive et résiliente.
Le livret est le fruit d’un projet d’un an financé par le Fonds européen pour la Jeunesse du Conseil de l’Europe, qui apporte un soutien financier et éducatif aux activités de jeunesse européennes, conformément aux valeurs et à la mission du Conseil de l’Europe.