La Commission européenne contre le racisme et l’intolérance (ECRI) a organisé son séminaire annuel 2026 avec les organismes de promotion de l’égalité les 15 et 16 octobre à Strasbourg, en coopération avec le Réseau européen des organismes de promotion de l’égalité (Equinet) et le Comité des Nations Unies pour l’élimination de la discrimination raciale (CERD). Cet événement a réuni des personnalités issues des organismes de promotion de l’égalité, de la société civile, du monde universitaire ainsi que d’instances et d’institutions européennes et internationales afin d’examiner comment les narratifs haineux et discriminatoires dans le discours public and notamment politique affectent l’égalité, la confiance du public et la participation démocratique, et d’étudier des réponses concrètes.

Lors de l’ouverture du séminaire, le Président de l’ECRI, Bertil Cottier, a mis en garde contre la banalisation des discours racistes, anti-LGBTI et autres formes de discours de haine dans le débat public, en particulier dans le monde politique. « Il y a un grave problème pour la démocratie lorsque la haine et le mépris deviennent monnaie courante. » Il a souligné l’importance de préserver l’indépendance des organismes de promotion de l’égalité, de leur fournir des ressources suffisantes et de veiller à ce qu’ils puissent s’exprimer publiquement sans ingérence politique indue.

Le Secrétaire Général du Conseil de l’Europe, Alain Berset, a placé la lutte contre le racisme et l’intolérance au cœur de la sécurité démocratique en Europe. « Le racisme et l’intolérance constituent la véritable menace pour la sécurité démocratique. » Il a averti que la « normalisation » des récits haineux peut faciliter la justification de la discrimination et dissuader les personnes de participer à la vie publique. Soulignant le rôle des organismes de promotion de l’égalité dans l’identification des signes avant-coureurs et l’intervention avant que la haine ne se normalise, il a insisté sur le fait que la sécurité démocratique commence par des institutions en lesquelles les gens peuvent avoir confiance et par des lois qui protègent tout le monde de manière égale.

Dans un message vidéo, Michael O’Flaherty, Commissaire aux droits de l’homme du Conseil de l’Europe, a mis en avant la peur, l’exclusion et la violence engendrées par la haine, ainsi qu’un phénomène répandu de sous-déclaration des incidents en la matière lié à un manque de confiance envers les pouvoirs publics. Il a appelé à une meilleure collecte de données, à des réponses plus fermes face aux propos haineux tenus par des personnalités politiques et à l’octroi de ressources adéquates aux organismes de promotion de l’égalité. Insistant sur la nécessité d’une participation significative, il a souligné que « quoi que nous fassions, nous devons le faire non pas pour, mais avec les communautés concernées ».

La séance d’ouverture a également donné lieu à une intervention de la seconde Vice-Présidente de l’ECRI, Tena Šimonović Einwalter. Une intervention introductive de Varun Uberoi, maître de conférences en théorie politique et politiques publiques à l’université de Loughborough (Royaume-Uni), a exploré les relations entre majorité et minorités ainsi que les préoccupations liées à l’identité culturelle, jetant ainsi les bases des échanges qui ont suivi.

Les groupes de travail de la première journée ont examiné des questions liées au racisme à l’encontre des Roms et des Gens du voyage, à l’antisémitisme, au racisme envers les personnes musulmanes, à la LGBTIphobie et à la xénophobie dans la sphère politique et le discours public. Des expériences institutionnelles et des témoignages personnels ont mis en lumière les conséquences humaines des récits haineux ou discriminatoires, parallèlement à des questions sur le moment où les organismes de promotion de l’égalité devraient intervenir et sur les outils qu’ils peuvent utiliser efficacement.

La discussion sur le racisme à l’encontre des Roms et des Gens du voyage a mis en évidence les liens entre des préjugés profondément ancrés, les pratiques institutionnelles et les formes structurelles de discrimination dans les domaines de l’éducation, des soins de santé et du logement. Des exemples ont illustré l’importance d’identifier des tendances plus larges, de coopérer avec les communautés concernées et la société civile, et de prendre des mesures de suivi pour mettre en œuvre, d’une part, les recommandations et les décisions des organismes de promotion de l’égalité ainsi que des instances de suivi européennes et internationales et, d’autre part, les arrêts pertinents des juridictions nationales et européennes, afin de garantir des changements dans la pratique.

La seconde journée est passée de l’analyse à l’action concrète. Une session organisée par Equinet s’est concentrée sur la communication dans des environnements hostiles, en s’appuyant sur les expériences des organismes de promotion de l’égalité et sur des travaux en petits groupes portant sur des scénarios concrets. Les personnes participantes ont exploré des approches de communication proactives et réactives, notamment la manière à apporter une réponse dans le domaine public sans amplifier les récits préjudiciables et la façon dont la communication peut compléter les actions juridiques et institutionnelles.

Deux ateliers parallèles ont abordé les litiges stratégiques, les recours efficaces et l’obligation pour les responsables de rendre des comptes, ainsi que les défis liés à l’intervention dans des environnements politiques polarisés. Les échanges ont porté sur la manière dont les organismes de promotion de l’égalité peuvent contribuer à garantir que les décisions judiciaires pertinentes entraînent des changements significatifs, tout en préservant leur indépendance, leur crédibilité et leur capacité à participer au débat public.

Le séminaire s’est conclu par un appel à poursuivre ces échanges grâce à la coopération entre les organismes de promotion de l’égalité, l’ECRI, Equinet, le CERD et d’autres partenaires, en s’appuyant sur les expériences partagées pour lutter contre la haine et renforcer l’égalité dans les faits.