Strasbourg, 15.07.2009 - L'assassinat de Natalia Estemirova est un crime lâche et odieux, un affront aux principes fondamentaux des droits de l'homme qui exige à présent une réponse ferme et concrète.
Mme Estemirova a été enlevée mercredi matin à Grozny, en Tchétchénie. Au moment où elle sortait de chez elle, vers 8 heures et demie, elle a été poussée dans une voiture par plusieurs agresseurs.
Quelques heures plus tard, on a retrouvé son corps en Ingouchie, dans une forêt proche de Nazran. D'après les informations dont nous disposons, elle a été tuée d'une balle dans la tête.
Natalia Estemirova était l'une des figures les plus en vue de l'ONG de défense des droits de l'homme Memorial dans le Caucase du nord. Elle a reçu plusieurs prix internationaux pour son travail de protection des droits de l'homme en République de Tchétchénie. Elle était notamment la première lauréate, en 2007, du prix Anna Politkovskaïa.
Je présente mes sincères condoléances à la famille et aux collègues de Mme Estemirova et j'exhorte les autorités russes à ouvrir immédiatement une enquête approfondie et impartiale afin d'établir les responsabilités pénales et de sanctionner les auteurs de cet acte, conformément à la Convention européenne des droits de l'homme et à la Déclaration sur les défenseurs des droits de l'homme du Comité des Ministres du Conseil de l'Europe.
Le meurtre de Mme Estemirova nous rappelle qu'il faut renforcer considérablement la protection des militants des organisations de défense des droits de l'homme.