Článok č. 28 Dohovoru z Ovieda (o "verejnej diskusii") bol vypracovaný s presvedčením, že podpora vývoja v biomedicíne a implementácia jeho výsledkov nie sú len problémom určeným pre odborníkov alebo pre štátne orgány, ale že tieto otázky sú rovnako dôležité pre celú spoločnosť.

Rešpektovanie záujmov a názorov verejnosti je existenciálnym základom demokratických spoločností. Otázky týkajúce sa vývoja v biomedicíne sú často zložité a môžu spochybniť spôsob, akým sa život spoločnosti organizuje na základe etických hodnôt, noriem a zásad. Odpoveď na tieto otázky môže zásadným spôsobom formovať spoločnosti budúcnosti.

V súčasnom svete, v ktorom vedomosti, ľudia a technológie prechádzajú voľne cez hranice štátov, má vývoj v biomedicíne vplyv nielen na spoločnosti jednotlivých členských štátov, ale na všetky štáty. V otázkach, ktoré majú vplyv na globálne smerovanie biomedicíny, preto musia jednotlivé štáty navzájom spolupracovať a angažovať sa, aby našli pri riešení týchto problémov spoločnú stratégiu. Budú musieť pritom vychádzať z názorov svojich občanov, ktoré im budú prezentované prostredníctvom otvorenej diskusie uskutočňovanej vo verejnej sfére.

Je dôležité si uvedomiť, že verejná diskusia je rovnako zameraná na informovanie a rozvíjanie názorov, ako aj na ich identifikáciu a objasňovanie. Žiadna jednotlivá aktivita verejnej diskusie, ani akákoľvek zmes procesov verejnej diskusie, nemôže poskytnúť úplné riešenie pre etického riadenia biomedicíny a biotechnológií. Verejná diskusia je cennou súčasťou tohto procesu, ale nie je sama osebe dostačujúca ani nesmie byť samoúčelná.

Príklady verejnej diskusie