L'arrestation et le maintien en détention de Bakhtiyar Hajiyev, éminent militant de la société civile en Azerbaïdjan, illustrent une fois de plus l'intolérance du Gouvernement à l'égard du militantisme civique indépendant dans le pays. Comme beaucoup d’autres militants, défenseurs des droits humains et journalistes, M. Hajiyev est depuis de nombreuses années la cible de représailles et d'intimidations, notamment sous la forme de poursuites pénales, de menaces et de violences physiques. Rien que l’année dernière, il a été enlevé et soumis à de graves mauvais traitements et, à ce jour, les autorités azerbaïdjanaises n’ont pas mené d’enquête effective ni sanctionné les auteurs de ces infractions. Dans ce contexte, le maintien en détention de M. Hajiyev et les refus répétés de remplacer sa détention par une mesure de contrainte sont injustifiés et, en tout état de cause, disproportionnés par rapport aux charges retenues contre lui.
Je suis particulièrement préoccupée par les informations selon lesquelles il ne reçoit pas les soins médicaux nécessaires, compte tenu de la dégradation rapide de son état de santé en détention. J'appelle les autorités azerbaïdjanaises à libérer immédiatement M. Hajiyev et à lui donner d’urgence un accès complet aux soins médicaux dont il a besoin. En septembre 2022 déjà, j’ai attiré l’attention sur la situation d’Elchin Sadykov, avocat et défenseur des droits humains, et du journaliste Avaz Zeynalli, poursuivis pour des motifs peu crédibles. J’ai répété qu’il fallait immédiatement cesser d’intimider les acteurs de la société civile en Azerbaïdjan. Le Gouvernement azerbaïdjanais devrait inverser la tendance et s’employer à créer un environnement sûr et favorable à leurs activités, fondé sur un véritable dialogue et sur la coopération.