Le 5 mai 2023, à Kristiansand (Norvège), la 4^e Conférence européenne sur la démocratie et les droits de l'homme a été consacrée à l'avenir de la coopération européenne au regard des nouvelles menaces qui pèsent sur la démocratie et les droits de l'homme après l'agression russe contre l'Ukraine et dans un contexte de recul de la démocratie.

« Cet événement organisé aujourd'hui à Kristiansand ouvre la voie pour expliquer pourquoi la démocratie, l'État de droit et les droits de l'homme sont vraiment importants. Nous devons continuer à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir l'Ukraine et fournir une assistance dans un large éventail de domaines allant des enquêtes sur les crimes de guerre à l'assistance aux services répressifs et judiciaires. Ces questions seront au cœur des débats lorsque les dirigeants européens se réuniront ce mois-ci à Reykjavik pour le 4^e Sommet des chefs d'État et de gouvernement du Conseil de l'Europe », a déclaré le Secrétaire Général adjoint du Conseil de l'Europe, Bjørn Berge, dans son discours à l’ouverture de la conférence.

Au cours de cet événement, le maire de Kristiansand, Jan Oddvar Skisland, et le maire de Mykolaiv, Oleksandr Syenkevych, ont signé un protocole d'accord.

« Nous soutenons l'Ukraine et son peuple dans leur lutte désespérée et courageuse pour survivre. Nous accueillons chaleureusement nos amis ukrainiens et sommes très heureux de pouvoir signer un protocole d'accord sur la coopération et l'amitié entre les villes de Mykolaiv et de Kristiansand lors de notre conférence de ce jour » a déclaré le maire de Kristiansand, Jan Oddvar Skisland.

Les Nations Unies ont demandé à Erik Møse, ancien juge de la Cour européenne des droits de l'homme et de la Cour suprême de Norvège, de présider la commission d'enquête internationale indépendante sur l'Ukraine. Les principaux résultats de son rapport ont été présentés lors de la conférence européenne de Kristiansand.

Un autre sujet figurant en bonne place dans le programme de la conférence était le recul de la démocratie.

« Si le recul de la démocratie en Russie et au Bélarus est l’exemple le plus extrême dont l'Europe ait été témoin ces derniers temps, on trouve d’autres cas ailleurs sur notre continent. Il y a recul de la démocratie lorsqu’un gouvernement adopte de nouvelles lois, ou utilise abusivement de vieilles lois, pour réduire l'espace civique, empêcher les manifestations légitimes, bâillonner les médias indépendants et les journalistes », a déclaré le Secrétaire Général adjoint, M. Berge.

Le rapport annuel de la Plateforme pour la sécurité des journalistes a été publié, suivi d'un débat sur la liberté d'expression et des médias, la liberté académique et la sécurité des écrivains et des journalistes.

Outre la conférence européenne, 37 autres événements visant à promouvoir la démocratie et les droits de l'homme ont lieu dans la ville cette semaine.

Le Conseil de l'Europe a souligné le rôle crucial des initiatives locales qui sensibilisent à l'importance des pratiques démocratiques et des droits de l'homme. Kristiansand a décidé d'organiser une Conférence européenne sur la démocratie et les droits de l'homme chaque année à l'occasion de la Journée de l'Europe, le 5 mai.