Le 22 novembre 2024, le Conseil de l'Europe, en coopération avec la Cour suprême et le Bureau du Procureur général de l'Ukraine, a organisé une discussion d'experts sur les procédures in absentia dans le cadre juridique et la pratique ukrainienne, en tenant compte du contexte de guerre.
L'événement a rassemblé des représentants de la Cour suprême, du bureau du procureur général, de l'école nationale des juges d'Ukraine, du centre de formation des procureurs d'Ukraine, du ministère de la justice, du centre de coordination de l'aide juridique gratuite, ainsi que d'organisations internationales et d'ONG de réflexion.
Dans son discours d'ouverture, Mme Lilja Gretarsdottir, chef du service du Conseil de l'Europe chargé de la mise en œuvre des normes en matière de droits de humains, de justice et de coopération juridique, a souligné la complexité des procédures in absentia:
« ... la recherche juridique sur ce sujet montre qu'il reste beaucoup à faire pour trouver un équilibre entre l'intérêt général de la justice et, bien sûr, le droit individuel à un procès équitable, en particulier dans le contexte complexe de la guerre. Aujourd'hui, les partisans des procès par contumace estiment que ces procédures pourraient constituer un moyen efficace de garantir que justice soit rendue, que d'autres crimes soient évités et que les auteurs de ces crimes soient tenus de rendre des comptes. Les opposants ou les sceptiques de ces procès soutiennent qu'ils pourraient conduire à des abus potentiels et à l'arbitraire car ils violent, bien sûr, le principe de justice naturelle qui exige qu'une personne soit présente lors des audiences du tribunal lorsque les accusations portées contre elle sont envisagées et décidées... Bien qu'il y ait, bien sûr, des opinions divergentes sur cette question, il semble que le défi de garantir la présence des accusés lors des procès ne devrait pas, par défaut, être considéré comme un obstacle à l'obligation de rendre des comptes. Il semblerait, en fait, que l'équité des procédures an absentia, si elles sont correctement mises en œuvre, puisse servir d'outil pour garantir la légitimité des procédures pénales dans le contexte de la guerre...
Dans ce contexte, j'aimerais rappeler qu'il y a tout juste deux mois, à Vilnius, les ministres de la Justice du Conseil de l'Europe ont convenu que, sous certaines conditions, et je cite « et lorsque la loi applicable le permet, certains actes de procédure in absentia dans la poursuite de crimes internationaux peuvent servir l'intérêt de la justice en Ukraine ». Les ministres ont ainsi exprimé leur volonté de poursuivre les discussions et d'explorer les voies potentielles de coopération mutuelle sur cette même question... »
Experts du Conseil de l'Europe - Mme Anna Adamska-Gallant (avocate polonaise et juge élue à la Cour européenne des droits de l'homme), M. Jeremy McBride (avocat, Royaume-Uni), M. Ian Welch (avocat spécialisé dans la justice pénale, ancien procureur au Crown Prosecution Service, Royaume-Uni), et M. Lilian Apostol (juriste international, Royaume-Uni). Lilian Apostol (conseiller juridique international, division des programmes de coopération, DGI) - ont présenté les résultats de l'étude comparative des procédures in absentia dans certains États membres du Conseil de l'Europe et ont discuté des questions de procédure du cadre juridique ukrainien en ce qui concerne la question concernée. Leurs réflexions ont enrichi les discussions avec les parties prenantes ukrainiennes sur les opportunités et les défis associés à de telles procédures en Ukraine.
La table ronde a fusionné le partage d'expériences internationales avec un dialogue d'experts ciblé sur l'application des procédures in absentia dans le contexte de la guerre en Ukraine. L'événement a marqué une nouvelle étape dans le renforcement du système de justice pénale ukrainien afin de garantir la responsabilité des crimes internationaux commis pendant la guerre d'agression de la Fédération de Russie contre l'Ukraine. Comme l'a fait remarquer Stanislav Petrenko, du bureau du procureur général : « Nous apprécions grandement la contribution significative des experts du Conseil de l'Europe à ce processus, car il s'agit probablement d'un domaine où il est tout simplement impossible de trouver de meilleurs spécialistes et un niveau d'expertise plus élevé [que ceux du Conseil de l'Europe] ». Le Conseil de l'Europe est prêt à continuer à fournir des conseils d'experts à cet égard.
- Etude comparative de la législation et des pratiques dans certains Etats membres du Conseil de l'Europe (en anglais)
- Programme de l'événement (en anglais)
L'événement a été organisé & l'étude comparative préparée dans le cadre du projet «Promouvoir les droits humains dans le système de justice pénale en Ukraine», qui fait partie du Plan d'action du Conseil de l'Europe pour l'Ukraine « Résilience, relèvement et reconstruction » pour 2023-2026.
