Découvrir les autres, c’est s’ouvrir à une relation et non se heurter à une barrière

Claude Lévi-Strauss

Graduellement, les perceptions de la société multiculturelle ont évolué. La société multiculturelle n’est ni une mosaïque de cultures simplement juxtaposées, sans aucune action les unes sur les autres, ni un melting pot où tout serait réduit au plus petit dénominateur commun.

L’apprentissage interculturel propose des processus pour permettre la découverte des relations réciproques et le démantèlement des barrières. Il présente des liens étroits avec d’autres philosophies éducatives, telles que l’éducation pour les droits humains, l’éducation antiraciste et l’éducation au développement. Il est par conséquent normal que vous y trouviez des éléments qui reflètent votre expérience dans d’autres domaines. Nous avons beaucoup appris des expériences acquises dans le cadre de notre travail complètement nouveau d’éducateurs multiculturels. Ces 30 dernières années, avec la mondialisation de l’économie et la mobilité accrue de la main-d’œuvre, la nécessité de posséder une compétence interculturelle a été de plus en plus reconnue. Cela a conduit à l’élaboration de divers programmes de formation destinés aux entreprises, mais aussi à une pratique croissante soutenue par le Conseil de l’Europe et l’Union européenne dans le domaine de la jeunesse et de l’éducation.

C’est pourquoi nous avons choisi d’employer le terme « d’interculturel ». Car, comme le souligne Micheline Rey, si l’on donne au préfixe « inter » son entière signification, cela implique les notions suivantes :

• l’interaction ;
• l’échange ;
• le démantèlement des barrières ;
• la réciprocité ;
• la solidarité objective.
   

Une étude réalisée par SALTO a révélé que, pour être considéré comme compétent sur le plan interculturel, un jeune devait :

• jouer un rôle actif dans la lutte contre l’injustice sociale et la discrimination ;
• promouvoir et protéger les droits humains ;
• appréhender la culture à la manière d’un processus dynamique, à multiples facettes, qui subit l’influence de la politique et échappe à toute définition universelle ;
• avoir le sens de la solidarité ;
• être capable de faire face à l’insécurité ;
• encourager l’esprit critique ;
• créer de l’empathie ;
• favoriser la tolérance à l’égard de l’ambiguïté, autrement dit, être capable d’accepter l’existence de visions du monde, de modes de compréhension, d’intérêts et d’attentes d’une nature différente, parfois en contradiction avec les siens, tout en les considérant avec respect et en créant un espace propice à leur expression.
   

À cette liste, on pourrait ajouter l’apprentissage des langues comme aspect important du développement des jeunes. Une grande partie du travail de jeunesse et de nombreux programmes éducatifs ont soutenu des programmes de mobilité internationale, dans le domaine de l’éducation formelle comme non formelle, dans le but de promouvoir également l’acquisition des langues.

Cette liste de compétences montre que l’éducation interculturelle est profondément liée à la compréhension et au respect des droits humains, ainsi qu’aux questions de justice sociale. Il ne suffit pas d’accepter le fait que la différence et la diversité sont inhérentes à toute société ; les droits de l’homme nous confèrent l’autorité et le cadre nécessaires pour que la diversité soit valorisée et pour qu’elle prospère dans nos sociétés.

Une révision de cette liste en 2021, suite à la reconnaissance croissante des défis environnementaux auxquels nos sociétés sont confrontées, devrait permettre d’y inclure la conscience et le respect de l’environnement et de la planète, y compris de sa biodiversité.

Il est clair également que les approches éducatives initiales de l’apprentissage interculturel, axées à l’origine sur les interactions entre les personnes et les groupes culturels, exigent d’être développées pour inclure une dimension politique.