Jämställdhet mellan könen är ett kärnvärde i det finländska samhället och jämställdhetsdagen har högtidlighållits offentligt den mars 19 sedan 2003. I Finland kallas dagen “Minna Canthdagen”. Minna Canth var en tongivande författare under 1800-talet som var långt före sin tid då hon skrev om sociala frågor, särskilt jämställdhet mellan könen, på ett mycket framsynt och realistiskt sätt. Minna Canth var en viktig faktor för att uppnå de framsteg inom kvinnors rättigheter som man har gjort i Finland, bland annat genom att hon riktade allmänhetens blickar mot kvinnans ställning i samhället.

Jämställdhet mellan könen är inte bara en fråga som berör rättvisa i samhället och inför lagen, för våra erfarenheter i Finland visar att investeringar i jämställdhet också är positivt för ekonomin. En nyckel till vårt lands framgångar har varit att främja jämställdheten mellan könen genom lagstiftning och inom strukturer, exempelvis via politiska riktlinjer för offentliga tjänster, infrastruktur och social omsorg.

Finlands utveckling bygger till stor del på det kloka beslutet att tidigt ge kvinnor fullständiga politiska rättigheter, vilket vi var först i världen med att göra 1906. Att ge kvinnor fria och faktiska möjligheter till deltagande inom det politiska och ekonomiska livet är verkligen viktigt.

Trots stora framsteg återstår mycket att göra också i Finland. Till exempel är könsstereotyper och sexism frågor som vi fortfarande behöver arbeta med. I samband med det finländska ordförandeskapet i Europarådet kommer ett evenemang för att motverka könsstereotyper och sexism att hållas i Helsingfors i slutet av den här månaden. Jämställdhet och kvinnors rättigheter är en av vårt ordförandeskaps huvudfrågor.

Med tillönskan till alla om en glad Jämställdhetsdag!