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Speech by Alain Berset, Secretary General of the Council of Europe

Ambassadeur Sigalas,
Cher Nikos Aliagas,
Excellences,

Χρόνια πολλά!

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Δημοκρατία. Διάλογος. Διπλωματία.

Même lorsque nous parlons français ou anglais, la Grèce n’est jamais tout à fait loin.

Elle vit dans certains des mots les plus essentiels de notre vie publique et de l’esprit européen.

Et c’est aussi cela que nous célébrons aujourd’hui.

L’esprit grec.

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En février, lors de mon entretien avec le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, nous avons longuement parlé de géopolitique, de la rupture qui caractérise désormais l’ordre mondial, et de ce que suppose encore le mot Europe dans un monde où les repères vacillent.

Et dans la pièce d’à côté, son chien Peanut semblait lui aussi avoir quelque chose à dire sur la situation.

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L’esprit grec vit aussi dans les étudiantes et les étudiants de l’Université d’Athènes qui m’ont interpellé sur la sécurité démocratique et sur les défis auxquels nous sommes confrontés.

À quelques pas de l’Agora antique, cela invitait à l’humilité.

Mais pour la Grèce, au carrefour de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, la sécurité démocratique appartient déjà à l’ordre des nécessités.

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J’ai eu la chance de visiter Delphes cet hiver.

Ce lieu que les Grecs anciens considéraient comme le centre du monde.

Ce n’était peut-être pas la saison la plus propice pour faire parler l’oracle.

Mais la sagesse ne consiste pas à attendre des réponses toutes faites.

Dans un monde traversé par la guerre et saturé de prophéties de fin du monde, Delphes nous rappelle qu’il faut reconnaître ses limites, garder le sens de la mesure et agir avant qu’il ne soit trop tard.

Une leçon dont notre temps a tant besoin.

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Il était donc naturel de finir avec L’esprit grec, le titre de cette belle exposition de photographies de Nikos Aliagas.

Hier soir encore, à dîner, Nikos me proposait un “vis ma vie”.

À moi de présenter The Voice, et à lui de venir au Comité des Ministres.

Nous avons finalement décidé de rester chacun à notre place.

L’esprit grec est aussi le titre de son recueil de clichés et d’apophtegmes, où dialoguent Socrate, Gatsos, Séféris, Euripide, Elytis et Homère.

S’il ne fallait en retenir qu’un, ce serait peut-être cette phrase de Pittacos :
Γίνωσκε καιρόν.

Apprends à reconnaître le bon moment.

Une invitation à penser le kairos, le moment juste, plutôt que le seul chronos, le temps qui s’écoule.

Dans le monde en rupture qui est désormais le nôtre, cela nous interroge sur le temps court et le temps long dans la résolution des conflits.

Sur la nécessité de voir loin, et de poser, même dans l’urgence, les bases de la sécurité et de la stabilité de notre continent.

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Henri Cartier-Bresson disait que photographier, c’est retenir son souffle quand toutes les facultés convergent pour saisir une réalité éphémère.

J’y vois la Grèce.

La Grèce où l’instant rejoint l’éternité.

Un pays dont nous célébrons aujourd’hui à la fois l’histoire d’un peuple, une grande fête de la tradition orthodoxe et l’héritage d’une grande civilisation.
 

Merci à toutes et à tous pour votre attention.