À l’occasion de la Journée de l’Europe (9 mai), la Lituanie a organisé un concours de connaissances sur la démocratie (Demokratijos žinių konkursas) à destination des élèves du secondaire afin de promouvoir la compréhension des processus législatifs, des fondements démocratiques et de l’histoire de la Lituanie et du Parlement lituanien, et de favoriser la pensée critique et l’engagement civique, notamment chez les jeunes.

Le concours a mobilisé plus de 13 000 participants tout au long du printemps avec, en point d’orgue, une simulation au Parlement lituanien (Seimas).

Benediktas Rauktys, qui a assumé la fonction de président du Seimas lors de la simulation, a fait part de ses réflexions sur la démocratie et sur le concours :

« La démocratie est notre arme la plus puissante pour lutter contre les pires atrocités qui sont commises dans le monde. Face aux turbulences mondiales dans un environnement imprévisible et, surtout, face au désintérêt pour la politique chez les jeunes, il est plus important que jamais d’inverser ces tendances. Ce concours de connaissances sur la démocratie nous permet de valoriser notre intérêt pour la politique en nous donnant une possibilité unique de nous immerger dans le processus législatif ; mais c’est aussi un levier fondamental pour autonomiser les jeunes et les encourager à découvrir les fondements de la démocratie lituanienne moderne. »

S’adressant principalement aux lycéens (c.-à-d. les hommes et femmes politiques de demain), de même qu’aux dirigeants associatifs, aux journalistes, aux diplomates, aux militants de la société civile et aux défenseurs des droits humains, cet événement est devenu l’une des initiatives phares du Seimas en matière d’éducation civique. Il étend l’éducation à la démocratie au-delà du cadre traditionnel de la classe.

Martyna Daukšaitė, qui a remporté la première place, indique que les jeunes contribuent au renforcement de la démocratie en Lituanie dès leur plus jeune âge :

« Je crois que lorsque nous parlons de démocratie, nous la voyons comme notre avenir. Nous voulons continuer à progresser sur la voie de la démocratie en Lituanie et y contribuer le plus activement possible dans le cadre de diverses initiatives. De fait, beaucoup de jeunes participent aux activités d’organisations non gouvernementales de jeunesse. Ce faisant, ils apportent leur contribution à leur pays et au renforcement de la démocratie dès leur plus jeune âge. »

La jeunesse et l’apprentissage de la démocratie est une priorité importante du Conseil de l’Europe et du Secrétaire Général, notamment dans le cadre du Nouveau Pacte Démocratique pour l’Europe.

En s’adressant aux participants au concours dans l’enceinte du Seimas, l’ambassadeur Andrius Krivas, Représentant permanent de la Lituanie auprès du Conseil de l’Europe, a dégagé les trois domaines dans lesquels le Conseil de l’Europe élabore et met en œuvre des normes européennes régionales par le biais de son système de traité, en mettant en exergue la démocratie, laquelle est indissociable de l’État de droit et des droits humains.

« Les lauréats qui ont remporté les trois premières places du concours auront l’opportunité de visiter le Conseil de l’Europe à Strasbourg et d’observer par eux-mêmes les travaux de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, de rencontrer les dirigeants de l’Organisation et d’acquérir une connaissance approfondie du fonctionnement de ses institutions, dont la Cour européenne des droits de l’homme, la Commission de Venise et le Commissaire aux droits de l’homme, entre autres. Cela leur permettra par ailleurs d’en savoir plus sur la façon dont le Conseil de l’Europe soutient l’Ukraine face à l’agression brutale de la Russie, ainsi que sur la place, les objectifs et les priorités de la Lituanie dans les activités de l’Organisation. »

Cette manifestation est organisée depuis 2022 par le Bureau du Seimas de la République de Lituanie, avec le soutien du radiodiffuseur public LRT (radio-télévision nationale lituanienne).