Thermalismus - die therapeutische Nutzung heißer Quellen - ist bereits seit antiken Zeiten in Europa bekannt.  Viele Städte entlang dieser Route waren schon den Römern bekannt, und einige verfügen über beeindruckende Ruinen von Thermalbädern und damit verbundene Einrichtungen.  Die berühmtesten Städte erreichten ihren größten Bekanntheitsgrad im 18. und 19. Jahrhundert, als eine Reihe neuer medizinischer und Gesundheitsbehandlungen entwickelt und Reisen mit der Ankunft der Eisenbahn leichter wurden. Die angesehene politische und kulturelle Elite, die die europäischen Bäder besuchte und in zahlreichen Städten Zentren des kulturellen Austauschs schuf, könnte man als Erfinder des modernen Tourismus betrachten, wie wir ihn heute kennen.  Diese Berühmtheiten zementierten den Ruf der Thermalstädte und ließen einen Trend entstehen, bewirkten den Bau berühmter Hotels und die Entstehung einer Reihe von Freizeitaktivitäten, die von den ersten Kasinos zu Musiktheatern, von überdachten Promenaden zu gestalteten Gärten für die Unterhaltung der eleganten Touristen reichten.

Kulturelles Erbe

Baden-Baden, Bath, Budapest, Karlovy Vary, Spa und Vichy sind nur einige der berühmtesten europäischen Thermalbäder, aber Europa beherbergt noch viele Thermalbäder mit einzigartiger urbaner Ausprägung, unterschiedlichen Architekturstilen und verschiedenen Thermalbädertraditionen, entstanden rund um das Baden in und das Trinken aus Thermalquellen. Diese Bäderkultur, mit all ihrer Vielfalt und ihren verschiedenen lokalen Ausrichtungen, kann wahrhaft als ein einzigartiges europäisches Erbe bezeichnet werden. 

Die Reise in der heutigen Zeit

Heute erzählen unsere Städte die Geschichten eines wichtigen europäisches Vermächtnisses in Rahmen von Jahresfesten, Veranstaltungen, und vielfältigen künstlerischen und kreativen Aktivitäten, an denen Touristen teilnehmen können. Vor allem kann der Reisende sich aktiv an den Freuden und Vorteilen der Thermalquellen erfreuen, sich entspannen und eine multisensorische Tradition erleben.