24 лютого за участі міського голови Олександра Кодоли та заступника міського голови Сергія Смаги відбулася зустріч голів громадських організацій національних спільнот міста Ніжина, з народною депутаткою України VIII скликання, радницею Голови Комітету Верховної Ради України з питань прав людини, деокупації та реінтеграції тимчасово окупованих територій у Донецькій, Луганській областях та Автономної Республіки Крим, міста Севастополя, національних меншин і міжнаціональних відносин, Іриною Сусловою, та координаторкою проекту Ради Європи «Захист національних меншин, включаючи ромів та мов меншин в Україні» Земфірою Кондур. 

На зустрічі були присутні представники громадських організацій: голова культурно-просвітницької спілки громадян польського походження «АСТЕР» Вероніка Мандрико та її заступниця Марія Наконечна, голова Ніжинського міського товариства греків імені Братів Зосимів Лариса Зайко, голова Ніжинської міської єврейської общини Світлана Пудалова, член єврейської громади в Ніжині Валерій Фінкельштерн, заступник голови Ніжинської міської громадської організації ассирійців «АТРА» Вільям Арвахі, голова громадської організації «Асоціація ромів «ЗОР» Марина Бублик.

Мета зустрічі: Представити ідею ініціативної групи національних спільнот. Ознайомитися з діяльністю громадських організацій національних спільнот міста. Погодити ідею створення Ініціативної групи з учасниками зустрічі. 

Міський голова Олександр Кодола зазначив, що національні меншини в  місті Ніжині працюють активно і результативно. «Ми завжди готові підтримувати національні спільноти та показувати приклад на всю країну. Тому на сьогодні важливим є запровадження ефективного механізму взаємодії органів місцевого самоврядування, представників неурядових організацій та місцевих громад національних спільнот»,- зауважив Олександр Михайлович.

Ірина Суслова наголосила, що Комітетом з питань прав людини,  національних меншин і міжнаціональних відносин пророблена колосальна робота для того, щоб був почутий голос представників національних меншин, щоб враховувати їх потреби і побажання щодо культурного розвитку. Наразі в Комітеті робочою групою напрацьовується законопроект про національні меншини. 

Земфіра Кондур ознайомила присутніх з напрямком роботи проекту Офісу Ради Європи в Україні, який займається захистом національних меншин та  мов меншин в Україні та спрямований на посилення спроможності та реалізацію можливостей  різних національних інституцій. Для налагодження  діалогу з представниками національних меншин  розпочата робота в містах та селах з посилення діалогу представників національних спільнот з місцевими органами влади через створення ініціативних груп. За принципом мультикультурності міст і відкритості місцевих органів влади до співпраці Рада Європи обрала 5 міст, серед яких є  Ніжин. 

Представники громадських організацій Ніжина активно долучилися до діалогу, розповіли про свою діяльність, власне бачення щодо співпраці та готовність лобіювати та представляти інтереси національних меншин міста. 

Учасники та учасниці  зустрічі  акцентували увагу не лише на культурно-просвітницькій роботі, а й на організації та проведенні тренінгів та навчань, розвитку підприємництва,  можливості створення в місті центру національних культур, продовженні роботи щодо збереження історичної пам’яті, культурної спадщини, тощо. 

Результатом конструктивного спілкування стала згода голів громадських організацій, які об’єднують національні меншини Ніжина, щодо створення у місті ініціативної групи  національних спільнот для  посилення механізму участі національних спільнот на місцевому рівні.  

Зустріч проведено в рамках проєкту «Захист національних меншин, включаючи ромів та мови меншин в Україні», який базується на конкретних рекомендаціях двох органів моніторингу Рамкової конвенції Ради Європи про захист національних меншин та Європейської хартії регіональних мов або мов меншин.  Проєкт втілюється в життя в рамках Плану дій Ради Європи для Україні на 2018-2022 роки.