У Міжнародний день демократії 15 вересня 2021 року президент Конгресу Лендерт Вербек звернув увагу на ситуацію з демократією на місцевому та регіональному рівнях.

За його словами, ця «демократія близькості» – перший рівень демократії – дозволяє громадянам найшвидше «відчути важливість свого голосу» та скористатися «численними можливостями бути більш зацікавленими та активно залученими». Однак Президент також наголосив на труднощах, з якими зараз стикаються місцеві та регіональні виборні представники; місцевій демократії «загрожує обмеження свободи слова та зібрань під час пандемії COVID-19 [і] також іноді вона стає жертвою недовіри з боку громадян».

Ось чому він наполягає на необхідності відстоювати демократичні практики на місцевому рівні: «Отже, необхідно забезпечити застосування демократичних принципів на кожному рівні врядування – європейському та національному, а також на регіональному та місцевому». У цьому сенсі діяльність Конгресу є важливою: Президент згадав Європейську хартію місцевого самоврядування та Додатковий протокол про право участі у справах органу місцевого самоврядування, які сприяють участі громадян та співпраці між різними рівнями врядування. Крім того, він підкреслив важливість спільних ініціатив, таких як Європейський тиждень місцевої демократії.

Президент у підсумку підтвердив своє зобов’язання за цими питаннями: «Стикаючись з викликами сучасним демократіям, Конгрес бере на себе відповідальність і продовжуватиме докладати зусилля разом із місцевими та регіональними виборними представниками. Я вірю, що робота Конгресу принесе свої плоди».

 Заява президента Конгресу Лендерта Вербека (англійською)

 Світовий Форум за демократію (англійською)