Громадська участь є важливою складовою будь-якого демократичного суспільства. Серед найважливіших питань, які викликають занепокоєння у сучасних демократичних країн, є питання віддаленості громадян від політичних процесів. У цьому контексті громадянське суспільство є важливим елементом забезпечення громадянам альтернативного шляху, поряд із виборами, домогтися того, щоб їх голос був почутий і щоб вони могли працювати на користь суспільства. Місцеве самоврядування – це рівень, максимально наближений до громадян, і ця близькість повинна, насамперед, підвищити участь громадськості в управлінні місцевими справами. В умовах реформи децентралізації, органи місцевого самоврядування повинні заохочувати та сприяти участі громадян як окремо, так і за допомогою неурядових організацій.

Новий проект Ради Європи «Сприяння участі громадян у демократичному процесі прийняття рішень» пропонує допомогти створити умови для зміцнення громадської участі в Україні, ширшого застосування інструментів та форм залучення громадян до управління публічними справами, відкритої та конструктивної співпраці та взаємодії між владою і громадою впродовж усього циклу прийняття рішень та на всіх рівнях участі (інформування, консультації, діалог   та активне залучення) задля вироблення та реалізації сталих політик, які покращуватимуть якість життя громадян.

14 березня 2019 року у м. Київ учасники першого засідання керівного комітету проекту, а також представники органів державної влади, НУО, асоціацій місцевого самоврядування та  донорської спільноти в Україні обговорили та схвалили план роботи проекту на 2019-2020 роки. Новий проект прагне зміцнити діалог та співробітництво між органами публічної влади та громадянським суспільством у процесі прийняття рішень, продовжуючи зменшувати віддаленість між ними на національному та місцевому рівнях через реалізацію двох компонентів:

I) Вдосконалені національна інституційна та законодавча бази для розвитку громадянського суспільства та громадської участі – проект буде спрямовано на зміцнення інституційної та нормативно-правової основи для розвитку громадянського суспільства в Україні, а також сприяння діалогу між громадянським суспільством та органами публічної влади. В рамках проекту здійснюватиметься моніторингове дослідження щодо стану реалізації Національної стратегії сприяння розвитку громадянського суспільства в Україні, а також надаватимуться рекомендації щодо розробки планів реалізації та нової стратегії. Крім того, проект надасть експертні висновки та рекомендації задля вдосконалення законопроектів, що стосуються НУО, громадської участі та публічних консультацій. Проект також сприятиме підвищенню обізнаності щодо стандартів Ради Європи та провідних європейських практик, пов'язаних зі створенням та підтримкою сприятливих умов для розвитку громадянського суспільства.

II) Вдосконалені механізми залучення громадян на місцевому рівні та посилення спроможності публічних службовців та НУО – проект буде спрямовано на посилення місцевих практик для забезпечення ефективнішого та ширшого залучення громадян до процесу прийняття рішень. Крім того, проект зміцнить потенціал та досвід органів публічної влади та НУО у пілотних громадах, включаючи Київ, шляхом інтерактивної та практичної навчальної програми для представників НУО та органів влади (Академії громадської участі), надаючи експертну підтримку пілотним муніципалітетам у вдосконаленні та впровадженні механізмів громадянської участі, відповідно до Рекомендацій Ради Європи щодо участі громадян у процесі прийняття політичних рішень та кращих міжнародних практик. Ініціативи проекту, зокрема, будуть спрямовані на зміцнення спроможності НУО та платформ НУО у стратегічному розвитку та взаємодії з державними органами у процесі прийняття рішень; а також зміцнення комунікації між органами державної влади та громадянським суспільством.

Проект впроваджується в рамках плану дій Ради Європи для України на 2018-2021 роки та, зокрема, в його частині ІІІ: Сприяння участі та різноманіття – участь громадськості.