La cadena perpetua es compatible con el Convenio Europeo de Derechos Humanos, siempre que los presos tengan alguna posibilidad de ser puestos en libertad y se pueda revisar sus condenas. Según el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, las legislaciones nacionales relativas a la cadena perpetua deben ser suficientemente clara.
Los presos deben también saber desde el principio qué deben hacer para que se considere su excarcelación, y en qué condiciones.
El Departamento de ejecución de sentencias del TEDH del Consejo de Europa ha publicado una nueva ficha temática sobre casos de cadena perpetua que resume las medidas adoptadas por nueve Estados miembros sobre esta cuestión en respuesta a 20 sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Abarca una serie de temas específicos relacionados con la cadena perpetua, como los mecanismos de revisión, las condiciones de detención y el riesgo de cadena perpetua irreducible en los casos de extradición.
Esta es la última de una serie de fichas temáticas sobre cambios en legislación, políticas y prácticas nacionales en toda Europa relacionados con la ejecución de sentencias del Tribunal Europeo. Otras fichas tratan temas como el medioambiente, los derechos de la infancia, la violencia doméstica, la libertad de expresión y la protección de datos.
