Context, inițiator și participanți

În anul 2006, Academia de Științe Medicale (AMS) a lansat o anchetă independentă privind aspectele sociale, de sănătate, de siguranță și de mediu care fuseseră identificate într-un raport anterior, "DrugsFutures 2025?" (Raport de previziune), publicat în anul 2005.

Activitățile de implicare publică Drugsfutures s-au desfășurat în perioada ianuarie-aprilie 2007 și au vizat grupuri specifice, inclusiv părinți de copii cu deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD), studenți, profesori, consumatori și foști consumatori de droguri, persoane în vârstă, tineri și persoane cu probleme de sănătate mintală.

Obiectiv: Obiectivul a fost de a explora speranțele și preocupările unei secțiuni largi a publicului cu privire la problemele actuale și viitoare legate de știința creierului, dependență și droguri

Întrebarea

Programul de implicare a publicului a fost menit să se concentreze asupra domeniilor în care se suprapun dependența, știința creierului și drogurile, acoperind cele trei tipuri de droguri identificate în raportul de previziune inițial: droguri "recreative" ilegale și legale, medicamente pentru sănătate mintală și o nouă categorie de substanțe denumite "stimulatori de cogniție" care ar putea îmbunătăți performanța creierului în moduri specifice, cum ar fi îmbunătățirea memoriei pe termen scurt sau a vitezei de gândire.

Au fost adresate întrebări specifice bazate pe următoarele scenarii: drogurile și tinerii, droguri pentru un creier mai inteligent și drogurile și legea.

Metoda

Un grup de lucru a fost înființat de AMS pentru a sprijini analizarea independentă a aspectelor sociale, de sănătate, de siguranță și de mediu ridicate de progresele științifice în domeniul științei creierului, al dependenței și al drogurilor (BSAD). Componența grupului de lucru a fost menită să reflecte diversitatea aspectelor care urmau să fie explorate și a inclus experți în epidemiologie, medicină, neuroștiințe, psihiatrie, psihologie, farmacologie, filosofie și drept.

Grupul de lucru a consultat organizațiile relevante ale părților interesate (de exemplu, oameni de știință, finanțatori ai cercetării, profesioniști din domeniul sănătății, organizații caritabile și grupuri de pacienți) cu privire la problemele care pot fi generate de evoluțiile științifice actuale și viitoare.

A existat o gamă largă de evenimente, cu o lansare publică la Londra (113 participanți), 19 ateliere de lucru scurte (două ore) de informare (146 de participanți) în întreaga țară, cinci ateliere de lucru regionale în întreaga țară (180 de participanți), fiecare axat pe un subiect diferit (de exemplu, legea, sănătatea mintală) și Brainbox - două sesiuni de două zile la șase săptămâni distanță pentru discuții mai aprofundate care au acoperit toate cele cinci subiecte din cadrul atelierelor de lucru regionale (25 de participanți). Evenimentele de sensibilizare, unele dintre acestea incluzând prezentări ale actualilor și foștilor consumatori de droguri, au inclus simultan consultarea părților interesate și examinarea experților.

Caracteristici notabile și lecții învățate

Proiectul a fost evaluat în detaliu. Câteva caracteristici notabile privind valoarea pentru participanții publici sunt citate mai jos (pentru mai multe informații, consultați evaluarea completă a proiectului).

• Procesul a funcționat bine pentru participanții publici. În general, respondenții au fost foarte mulțumiți de proces și de modul în care acesta s-a desfășurat. Procesul a implicat oamenii în mod eficient.
• Participanții au considerat că procesul a fost foarte plăcut, informativ și util. Calitatea discuțiilor a fost ridicată, iar interesul și entuziasmul participanților au fost mari.
• Participanții au învățat ceva nou. Mulți au spus, de asemenea, că implicarea le-a clarificat modul de gândire și le-a influențat opiniile despre droguri și problemele de sănătate mintală.
• A existat un entuziasm sporit în ceea ce privește implicarea viitoare. Ca urmare a implicării în acest proces, aproape toți respondenții au fost mai dispuși să se implice în cadrul discuțiilor pe teme de politică în viitor. Aproape toți respondenții au considerat, de asemenea, că este importantă implicarea publicului în discutarea acestor tipuri de probleme și mulți și-au exprimat dorința de a participa la mai multe evenimente de acest gen în viitor.
• Mulți participanți au apreciat faptul de a avea un cuvânt de spus și de a fi ascultați de către AMS și au simțit că pot contribui la politicile publice și pot influența deciziile viitoare.

Impact

• Una dintre prioritățile publice, referitoare la necesitatea de a cerceta dependența ca boală, a fost preluată de AMS și a fost pusă la dispoziție o nouă finanțare de 8 milioane de lire sterline din partea Consiliului de Cercetare Medicală pentru a realiza această cercetare.
• În iulie 2009, Consiliul consultativ privind utilizarea abuzivă a drogurilor (Ministerul de Interne) a lansat o analiză detaliată a siguranței și reglementării stimulatorilor de cogniție, care a fost considerată o prioritate de cercetare de către participanții publici la acest proiect.
• Dialogul a sporit cunoștințele disponibile cu privire la motivele pentru care unele intervenții legale privind consumul de droguri nu funcționează.
• Dialogul a influențat și îmbunătățit în mod direct raportul final al AMS privind știința creierului, dependența și drogurile, prezentat guvernului. Participanții publici au putut urmări contribuția lor în raportul final.