Háttér, kezdeményező és résztvevők

2006-ban az Orvosi Tudományok Akadémiája (AMS) független vizsgálatot indított a 2005-ben közzétett "DrugsFutures 2025?" (Foresight-jelentés) című korábbi jelentésben azonosított társadalmi, egészségügyi, biztonsági és környezetvédelmi kérdésekről.

A Drugsfutures nyilvános bevonási tevékenységei 2007 januárja és áprilisa között zajlottak, és olyan speciális csoportokat vontak be, mint a figyelemhiányos hiperaktivitás-zavarban (ADHD) szenvedő gyermekek szülei, diákok, tanárok, kábítószer-használók és volt kábítószer-használók, idősek, fiatalok és mentális problémákkal küzdő emberek.

Célkitűzés: A cél az volt, hogy feltárja a nyilvánosság széles rétegeinek reményeit és aggodalmait az agykutatással, a függőséggel és a kábítószerekkel kapcsolatos jelenlegi és jövőbeli kérdésekkel kapcsolatban.

A kérdés

A nyilvánosság bevonására irányuló program célja az volt, hogy a függőség, az idegtudomány és a kábítószerek átfedéseinek területeire összpontosítson, lefedve az eredeti Foresight-jelentésben meghatározott három kábítószertípust: az illegális és legális "rekreációs" kábítószereket, a mentális egészségre szánt gyógyszereket és a "kognitív képességeket fokozó" anyagoknak egy új kategóriáját, amelyek bizonyos módon fokozhatják az agy teljesítményét, például a rövid távú memória vagy a gondolkodás sebességének növelésével.

Konkrét kérdéseket tettek fel a következő forgatókönyvek alapján: drogok és fiatalok, drogok az okosabb agyért, valamint drogok és a törvény.

Módszer 

Az AMS munkacsoportot hozott létre az idegtudomány, a függőség és a kábítószerek (BSAD) területén elért tudományos eredmények által felvetett társadalmi, egészségügyi, biztonsági és környezeti kérdések független felülvizsgálatának támogatására. A munkacsoport tagsága a feltárandó kérdések sokféleségét hivatott tükrözni, és a munkacsoportban epidemiológiai, orvosi, idegtudományi, pszichiátriai, pszichológiai, farmakológiai, filozófiai és jogi szakértők is helyet kaptak.

A munkacsoport konzultált az érintett érdekelt szervezetekkel (például tudósokkal, kutatásfinanszírozókkal, egészségügyi szakemberekkel, jótékonysági szervezetekkel és betegcsoportokkal) a jelenlegi és jövőbeli tudományos fejlesztésekből adódó esetlegesen felmerülő kérdésekről.

A rendezvények széles skáláját tartották: nyilvános bevezetés Londonban (113 résztvevő), 19 rövid (két órás) ismeretterjesztő műhelymunka (146 résztvevő) az Egyesült Királyságban, öt regionális műhely az Egyesült Királyságban (180 résztvevő), amelyek mindegyike egy különböző témakörök (pl. jog, mentális egészség), valamint egy Brainbox – két kétnapos ülés hat hét különbséggel a regionális műhelyek mind az öt témáját felölelő mélyrehatóbb megbeszélésekhez (25 résztvevő). A felvilágosító rendezvények, amelyek közül néhányon maguk a kábítószer-használók és a volt kábítószer-használók tartottak előadásokat, egyidejűleg tartottak konzultációt az érdekelt felekkel és szakértői vizsgálatot.

Figyelemre méltó jellemzők és tanulságok

A projektet alaposan kiértékelték. Az alábbiakban néhány figyelemre méltó jellemzőt idézünk a közszereplők számára nyújtott értékről (további információkért lásd a projekt teljes értékelését). 

• A folyamat jól működött a résztvevő célközönség számára. A válaszadók összességében nagyon elégedettek voltak a folyamattal és annak lebonyolításával.
• A résztvevők úgy érezték, hogy a folyamat nagyon élvezetes, informatív és hasznos volt. A vita minősége, valamint a résztvevők érdeklődése és lelkesedése magas szintű volt.
• A résztvevők valami újat tanultak. Sokan azt is elmondták, hogy a részvétel tisztázta a gondolkodásukat, és befolyásolta a drogokkal és a mentális egészséggel kapcsolatos nézeteiket.
• Megnőtt a lelkesedés a jövőbeli részvétel iránt. A folyamatban való részvétel eredményeképpen szinte minden válaszadó hajlandóbb volt arra, hogy részt vegyen a folyamatban a jövőben a szakpolitikai kérdésekről folytatott megbeszéléseken. Majdnem minden válaszadó fontosnak tartotta, hogy a nyilvánosságot is bevonják az ilyen jellegű kérdések megvitatásába, és sokan kifejezték, hogy a jövőben több ilyen jellegű rendezvényt szeretnének.
• A résztvevők közül sokan értékelték, hogy az AMS meghallgatja őket, és úgy érezték, hogy hozzájárulhatnak a közpolitikához és befolyásolhatják a jövőbeli döntéseket.

Hatás

• Az AMS felkarolta az egyik nyilvános prioritást, a függőség mint betegség kutatásának szükségességét, és 8 millió fontnyi új finanszírozást bocsátott rendelkezésre az Orvosi Kutatási Tanácstól a kutatáshoz.
• 2009 júliusában a kábítószerrel való visszaéléssel foglalkozó tanácsadó testület (belügyminisztérium) részletes felülvizsgálatot indított a kognitív képességeket fokozó szerek biztonságosságáról és szabályozásáról, amelyet a projekt nyilvános résztvevői kutatási prioritásként emeltek ki.
• A párbeszéd növelte a rendelkezésre álló információkat arról, hogy miért nem működnek egyes jogi beavatkozások a kábítószer-használattal kapcsolatban.
• A párbeszéd közvetlenül befolyásolta és javította az AMS Agytudomány, függőség és drogok című, a kormánynak címzett végleges jelentését. A résztvevők a hozzájárulásukat a lezáró jelentésben követhették nyomon.