Háttér, kezdeményező és résztvevők

2012 márciusától Finnország alkotmánya lehetővé tette, hogy a finn parlamenthez polgári kezdeményezéseket nyújtsanak be, ha legalább 50 000 aláírás összegyűlik. A hivatalos feltételek és eljárások a polgári kezdeményezésről szóló törvényben (12/2012) találhatók. Az Igazságügyi Minisztérium internetes szolgáltatást indított (lásd www. kansalaisaloite.fi), hogy megkönnyítse a nyilvánosság által támogatható polgári kezdeményezések létrehozását.

A polgári kezdeményezéseket Finnországban nagyon kedvezően fogadták. Az elmúlt hat évben több mint 1 000 kezdeményezést dolgoztak fel, és 37 kezdeményezés elérte a minimális 50 000 aláírást. Egy kezdeményezés közvetlen jogszabály-módosításhoz vezetett (a házassági egyenjogúsággal kapcsolatban), míg más kezdeményezések közvetett hatást gyakoroltak a jogalkotásra.

Az 50 000 aláírást elérő kezdeményezések közül legalább hat bioetikai kérdésekkel kapcsolatos. Több bioetikai témájú kezdeményezés nem érte el a szükséges számú aláírást. Összességében elmondható, hogy a bioetikai kérdések jól tükröződnek a finn polgárok kezdeményezéseiben.

A legismertebb kezdeményezés az eutanáziára és az asszisztált öngyilkosságra vonatkozott (több mint 63 000 támogató). A Parlament hatályon kívül helyezte az eutanáziáról szóló törvényt, de kötelezte a kormányt, hogy nevezzen ki egy munkacsoportot, amely megvizsgálja ezeket a kérdéseket, és esetleg új törvényjavaslatot tesz.

Az egyenlő házassági jogok biztosítására irányuló kezdeményezés (több mint 166 000 támogatóval) új jogszabályhoz vezetett, amely az azonos nemű házasságában élők számára ugyanazokat a jogokat biztosította, mint korábban a heteroszexuális házaspárok számára. Ez a kezdeményezés új anyasági törvényt eredményezett (amely a leszbikus párok mindkét fél számára egyenlő jogokat biztosít a törvényes szülőséghez egy meghatározott eljárás szerint). Emellett az anyaság meghatározása mostantól lehetővé teszi, hogy a transzszexuális férfiakat anyaként ismerjék el, és hogy a gyermek születéséhez kapcsolódó szociális támogatáshoz jussanak.

Módszer 

Jogalkotásra vagy jogszabálytervezetre irányuló javaslat - A polgári kezdeményezés új jogszabály meghozatalára vagy megalkotására tehet javaslatot. A kezdeményezés vonatkozhat meglévő jogszabályok módosítására vagy hatályon kívül helyezésére is. A törvényjavaslat formájában benyújtott kezdeményezésnek tartalmaznia kell a javasolt jogszabályszöveget. A kezdeményezésnek egy adott kérdésre kell korlátozódnia, és indokolnia kell.

Meghatározott időszak az aláírásgyűjtésre - A kezdeményezést hat hónapon belül kell aláírnia a szükséges számú embernek. Az aláírásokat papíron vagy online (pl. a www.kansalaisaloite.fi oldalon) lehet gyűjteni. Ha elegendő aláírás gyűlt össze, a  kezdeményezést elküldik a Népesség-nyilvántartási Központnak, amely ellenőrzi a neveket és megerősíti a jóváhagyott aláírások számát.

Megfontolás a Parlamentben - Miután a Népesség-nyilvántartási Központ ellenőrizte a neveket és megerősítette, hogy legalább 50 000 jóváhagyott aláírás összegyűlt, a kezdeményezés szóvivője a Parlament elé terjesztheti azt megfontolásra. Ha egy kezdeményezést a Népesség-nyilvántartási Központ döntésének meghozatalától számított hat hónapon belül nem nyújtanak be a parlamentnek, a kezdeményezés érvényét veszti.

A Parlamentnek kötelessége megvizsgálni a polgári kezdeményezéseket, de a parlamenttől függ, hogy a kezdeményezést módosításokkal vagy változtatás nélkül jóváhagyja-e. Ha egy kezdeményezést a parlament elutasít, akkor ugyanarra a kérdésre vonatkozóan új kezdeményezés indítható.

Figyelemre méltó jellemzők és tanulságok

A polgári kezdeményezés ma Finnországban a legfontosabb nemzeti szintű demokratikus innováció. A demokratikus innovációkról szóló 2016-os jelentés szerint (angol nyelven a 4. oldalon) a választásra jogosultak mintegy harmada írt alá legalább egy kezdeményezést. Úgy tűnik, hogy a polgári kezdeményezés bevonja az egyébként politikailag passzívnak számító szociodemográfiai csoportok egy részét, különösen a fiatalabb polgárokat.

A polgári kezdeményezés hatékony módja a szabad polgári tevékenység és a nyilvános vita előmozdításának és támogatásának, és ezáltal a civil társadalom megerősítésének. A weboldal aktív platformot biztosított a polgárok számára, hogy szélesebb közönséghez jussanak el, ugyanakkor lehetőséget biztosít arra, hogy a politikai színtéren is megjelenjenek az ötletek. Lehetővé teszik a nyilvánosság véleményének nagyobb láthatóságát.

A honlapon számos bioetikai témájú kezdeményezés található. A legismertebb az eutanáziáról szóló polgári kezdeményezés volt, amely vizsgálathoz vezetett. Ez minden bizonnyal a lehetőségek jobb megértéséhez és esetleg az élet végi gondozással, az öngyilkossági asszisztenciával és/vagy az eutanáziával kapcsolatos jogszabályi változtatásokra vonatkozó javaslathoz vezet. Ez a példa azt mutatja, hogy a polgárok számára a véleménynyilvánítás fórumának biztosítása lehetőséget teremthet a kormány számára új irányok feltárására.

Egy olyan weboldal, amely lehetővé teszi a nyilvánosság részvételét az új jogszabályok kezdeményezésében, nagy hatást gyakorolhat a marginalizált csoportok vagy egy adott kérdés kapcsán. A weboldal átláthatósága lehetővé teszi a polgárok számára, hogy részt vegyenek a jogalkotási folyamatban, és a folyamat könnyen követhetővé válik. Ez teljesen új módon vonja be a polgárokat, és közelebb hozza őket a jogalkotókhoz.

A nyilvánosság bevonásának más módjaival szemben a korlátot az jelenti, hogy a weboldal csak a kezdeményezőtől származó információkat nyújt, és nem biztosít fórumot a további vitákhoz, amelyeket külön kell megszervezni.