As delivered

Dear Ambassadors,

Distinguished guests,

Ladies and gentlemen,

Although we are here to celebrate, I want to begin by expressing my personal condolences, and those of the Council of Europe, to the families and friends of those who were murdered in the city of Halle today.

Although the full facts of this cruel attack are yet to be determined, it does remind us of recent extremist acts in Europe, including the increased incidence of anti-Semitic attacks.

We must be vigilant, and do all that we can to counter such extremism in both word and deed.

But for now our immediate thoughts are with those affected, including the emergency services and authorities that have responded to this tragic loss of life.

Dear friends, it is almost exactly thirty years since the fall of the Berlin Wall, signalling the beginning of the end for totalitarian regimes in Europe.

The world watched in astonishment at the fast-paced reunification of Germany: something that was almost inconceivable until the moment it occurred.

Since that time, Germany has been through a lot.

The reunification process has sometimes involved painful economic change and difficult social challenges.

But who now would turn back the clock?

Germany today is a prosperous and united country.

Its citizens benefit from this – and so does Europe.

Within the European Union, the reunited Germany is a strong, stable and effective partner for progress.

And within the Council of Europe, Germany is a leading and committed advocate of human rights, democracy and the rule of law.

This is evident not only in the diligence of Germany’s day to day work within our Organisation, but in the country’s proactive and voluntary support for our values, standards and convention system:

A commitment illustrated, for example, by Germany’s position as the top contributor to our Human Rights Trust Fund, which supports the implementation of the European Convention on Human Rights at the national level.

Le Conseil de l’Europe se fonde sur cette approche constructive de ses Etats membres.

Celle-ci est essentielle pour renforcer l’unité en Europe :

Cet objectif a été fixé dans le Statut de l’Organisation il y a 70 ans. Il suppose toujours la coopération et la réconciliation franco-allemandes.

Nous avons œuvré pour réaliser cette unité grâce à la Convention européenne des droits de l’homme et à la Charte sociale européenne, qui constituent le socle des droits de l’homme dans l’Europe d’aujourd’hui.

Ces textes s’appliquent dans un espace juridique commun qui regroupe les 47 Etats membres et qui englobe plus de 830 millions de personnes.

Ils ont inspiré le large éventail d’instruments juridiques qui défendent et favorisent nos valeurs communes.

Mais notre travail est loin d’être achevé.

L’intelligence artificielle, le traite des êtres humains à des fins d’exploitation de la main-d’œuvre et une meilleure application des droits sociaux, tout cela suppose la nouvelle réflexion qui est déjà en cours.

Je ne doute pas que l’Allemagne reste au cœur de ce travail.

On parle beaucoup, aujourd’hui, des divisions en Europe et dans le monde.

Mais l’Allemagne a montré qu’elle est disposée à participer à la recherche d’une solution.

Au début de cette année, les Ministres français et allemand des Affaires étrangères ont lancé l’Alliance pour le multilatéralisme, en prônant le respect du droit international, base de la paix et de la stabilité.

Cette quête de l’unité entre les peuples est conforme à l’approche de l’Europe défendue par l’Allemagne et à sa dimension étatique.

C’est quelque chose qu’il faut célébrer.

Permettez-moi donc, pour célébrer la journée de l’unité nationale en Allemagne de dire :

Deutschland, alles Gute – und vielen Dank!