Нобелевский лауреат, экономист Амартия Сен как-то отметил, что страны со свободными средствами массовой информации не страдают от голода. Пища (бесплатная) для размышлений, в буквальном смысле!
Однако свобода слова – идея отнюдь не новая. Такие мыслители 17-го века, как Джон Локк и Джон Милтон выступали против цензуры, что является важным элементом развития демократического государства. Будучи наиболее ярким примером, текст первой поправки к Конституции США гласил: «Конгресс не должен издавать ни одного закона... ограничивающего свободу слова или печати».
В наше время свобода выражения мнений, особенно в контексте свободы СМИ, представляет собой один из краеугольных камней европейской демократии.
Статья 10 Европейской конвенции о правах человека (ЕКПЧ) следующим образом определяет защиту свободы слова: «Каждый имеет право свободно выражать свое мнение. Это право включает свободу придерживаться своего мнения и свободу получать и распространять информацию и идеи без какого-либо вмешательства со стороны государственных властей и независимо от границ».
Но право на свободу выражения мнений не является абсолютным. Его осуществление налагает особые обязанности и ответственность. В той же статье 10 ЕКПЧ, где перечисляются формы выражения мнений, говорится также, что данное право может быть сопряжено с некоторыми ограничениями в целях защиты прав и репутации других лиц, а также в интересах национальной безопасности, общественного порядка, для охраны здоровья и нравственности. (Подробнее...)