Olaf II Haraldsson, znany później jako św. Olaf, był królem Norwegii w latach 1015-1028. Kiedy poległ w bitwie pod Stiklestad w 1030 r., został uznany za męczennika i świętego, co przyczyniło się do rozpowszechnienia jego legendy. Przez wieki pielgrzymi wędrowali przez Skandynawię drogami prowadzącymi do katedry Nidaros w Trondheim, gdzie znajduje się grób św. Olafa.

Dziedzictwo

Najstarszy zachowany wizerunek św. Olafa, pochodzący z około 1160 r., znajduje się na kolumnie w Bazylice Narodzenia Pańskiego w Betlejem. Liczba kościołów i kaplic pod wezwaniem św. Olafa uświadamia nam, że jego kult kwitł kiedyś w całej północnej Europie. Wiadomo, że przed nadejściem reformacji, czyli przed 1540 r., istniało co najmniej 340 takich kościołów i kaplic, z czego 288 znajdowało się poza Norwegią.

Podróżowanie dzisiaj

Trasy pielgrzymkowe nazywane obecnie Drogami św. Olafa to sieć szlaków prowadzących do Trondheim, która obejmuje Danię, Szwecję i Norwegię. Podróżnicy mają do wyboru wiele różnych tras, których pokonanie zajmuje od jednego dnia do kilku tygodni. Na ich potrzeby przygotowano mnóstwo informacji na temat możliwości zakwaterowania, zwiedzania i uzupełniania zapasów. Podczas tej pielgrzymki człowiek może poczuć radość płynącą z prostych rzeczy i poznawać mieszkańców miejscowości leżących na szlaku.