Speech by Mr. Christian BIEVER, President
European Institute of Cultural Routes

Madame la Ministre de la Culture,

Madame la Directrice Générale de la Démocratie du Conseil de l’Europe,

Excellences, Mesdames et Messieurs, chers amis de la Culture

Je suis très heureux de vous souhaiter la bienvenue au vernissage de notre exposition « Les Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe au Luxembourg », que l’Institut Européen des Itinéraires Culturels a organisé eavec le soutien du Ministère de la Culture, du Conseil de l’Europe et de la Société Nationale des Chemins de Fer Luxembourgeois.

En cette période d’incertitude, marquée par les aléas du Covid, il est devenu très difficile d’organiser des manifestations culturelles publiques. Nous avons ainsi dû limiter le nombre de participants à ce vernissage et pris les dispositions nécessaires en nous tenons strictement aux exigences prescrites par nos autorités sanitaires.

Mais je pense que cette exposition est un moyen judicieux de sensibiliser, malgré ces circonstances particulières, le public luxembourgeois à notre formidable programme des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe.

J’aimerais dire quelques mots sur notre programme, sur le rôle de l’Institut européen des Itinéraires culturels qui a son siège à Luxembourg, ainsi que sur les Itinéraires culturels qui traversent le Luxembourg et qui sont mis en évidence dans le cadre de cette exposition :

Initié en 1987, le Programme des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe met en œuvre des activités et des projets promouvant le rapprochement des personnes sur des lieux d’histoire et de patrimoine culturel européen.

(Qu’est-ce qu’un Itinéraire culturel ?) – Chaque Itinéraire culturel est un projet de coopération culturelle, éducative, patrimoniale et touristique fondé sur un chemin historique, un concept, une personne ou un phénomène culturel de dimension transnationale/européenne. Et j’aimerais souligner l’esprit profondément européen de ce programme qui illustre de manière tangible, par des parcours transfrontaliers, traversant au moins 3 pays européens, le pluralisme et la diversité de la culture européenne fondée sur des valeurs partagées et qui favorisent le dialogue et la compréhension entre les peuples. Les Itinéraires sont également un moyen d’améliorer la qualité de vie et une source de développement économique, social et culturel.  Ainsi, les Itinéraires culturels organisent chaque année – du moins avant la crise du Covid – des centaines de manifestations culturelles, d’échanges et de voyages éducatifs qui impliquent des centaines de milliers de personnes ainsi que des centaines d’organisations et de collectivités locales.

La certification « Itinéraire culturel du Conseil de l’Europe » est donc une garantie d’excellence qui est attribuée à ces Itinéraires qui favorisent la compréhension et le respect des valeurs européennes communes.

Maintenant j’aimerais dire un mot sur l’Institut européen des Itinéraires culturels, une asbl luxembourgeoise qui a été créé en 1998 dans le cadre d’un accord politique entre le Grand-Duché et le Conseil de l’Europe. L’Institut a son siège à l’Abbaye Neumünster au Grund. Il accompagne les réseaux d’Itinéraires candidats dans le processus de certification et il évalue les rapports d’experts sur base desquels les membres de l’APE du Conseil de l’Europe prennent leurs décisions. L’Institut assure aussi un soutien aux Itinéraires certifiés par un suivi régulier et par l’organisation d’une Académie de Formation annuelle et d’autres évènements d’échanges avec les réseaux qui sont les principaux acteurs de ces programmes.

Malgré les difficultés liées à la pandémie, l’Institut européen des Itinéraires culturels reste très actif non seulement en continuant à assurer le bon déroulement du cycle d’évaluation des Itinéraires candidats et certifiés, actuellement en cours, mais également à travers l’organisation de cette exposition ainsi que des formations en ligne et un accompagnement aux projets candidats à la certification sous forme d’échanges et de réunions.

Parmi les 38 Itinéraires certifiés par le Conseil de l’Europe, il y en a 7 qui traversent le Grand-Duché. Ce sont ces  Itinéraires qui sont donc à l’honneur dans le cadre de cette exposition, qui illustre, par des photos et de brèves explications, les points d’intérêt de chacun de ces Itinéraires au niveau national. A travers cette exposition nous avons également voulu montrer au grand public le cadre institutionnel et la participation du Luxembourg à ce programme des Itinéraires culturels.

Nous retrouvons ainsi, par exemple, la ville de Mondorf-les-Bains et son domaine thermal qui ont adhéré, cette année, à l’Itinéraire européen des villes thermales historiques ;

l’Itinéraire des Chemins de la vigne, Iter Vitis, vous emmène au cœur des vignobles de la Région de la Moselle qui a adhéré également cette année à cet Itinéraire;

l’Itinéraire des Villes fortifiées de la Grande Région vous invite notamment à découvrir les fortifications de la Ville de Luxembourg ;

la route européenne du patrimoine industriel traverse la région de la Minette, dans le sud du pays, et vous invite à retrouver des lieux jadis piliers de notre développement industriel ;

Je vous invite ainsi à redécouvrir ces lieux historiques et bien d’autres sous une perspective européenne, témoignant de notre patrimoine commun.

Le programme des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe ne cesse de gagner en ampleur : en plus des 38 Itinéraires certifiés nous avons reçu cette année pas moins de 16 candidatures dans le cadre du cycle de certification 2020-2021ce qui démontre l’énorme intérêt pour le programme.

Je souhaite remercier les présidents et gestionnaires des réseaux d’Itinéraires culturels, avec qui l’Institut travaille en étroite collaboration, pour leur engagement dans les activités menées, et salue la présence parmi nous des représentants de l’Itinéraire européen du patrimoine juif, de l’Itinéraire européen des Villes thermales historiques, de la Route Européenne du patrimoine industriel et d’Iter Vitis, Les Chemins de la Vigne.

Mesdames et Messieurs,

En tant que citoyen luxembourgeois et européen, j’espère que cette exposition permettra d’attirer l’attention des nombreux voyageurs qui circuleront ici au cours des deux prochains mois et de les familiariser avec notre programme. J’aimerais encore remercier les membres du Conseil d’administration ici présents, le Directeur et tous les collaborateurs de l’Institut ainsi que nos partenaires du CFL, de H2A et de Limited Edition qui ont travaillé de manière très engagée au cours de l’été pour rendre possible cette exposition. Un grand merci à Madame la Ministre de la Culture pour son soutien constant et généreux à l’Institut ainsi qu’à Madame la Directrice Générale du Conseil de l’Europe pour sa présence ici et son aimable appui et j’aimerais maintenant lui donner la parole.

Je vous remercie.

Speech by Mrs. Snežana SAMARDŽIĆ-MARKOVIĆ, Director General of Democracy
Council of Europe

Mesdames et Messieurs,

C’est un grand plaisir d’être présente parmi vous aujourd’hui pour inaugurer cette exposition autour des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe au Luxembourg, organisée par l’Institut européen des Itinéraires culturels avec le soutien du Ministère de la Culture du Grand-Duché de Luxembourg, du Conseil de l’Europeet de la Société Nationale des Chemins de Fer Luxembourgeois.

Je tiens à remercier, pour leur présence et pour leur soutien au programme des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe, Madame Tanson, Ministre de la Culturedu Grand-Duché de Luxembourg, Monsieur l’Ambassadeur Müller, Représentant permanent du Grand-Duché de Luxembourg auprès du Conseil de l'Europe, Monsieur l’Ambassadeur Biever, Président de l’Institut européen des Itinéraires culturels, et Madame Zeches, Vice-Présidente de l’Institut européen des Itinéraires culturels.

Le Gouvernement du Grand-Duché de Luxembourg joue un rôle fondamental au sein du programme des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe, et ce depuis 1998, date marquant la création de l'Institut européen des Itinéraires culturels, dans le cadre d’un accord politique entre le Conseil de l’Europe et le Grand-Duché de Luxembourg. L’Institut est l’agence technique du programme etapporte conseil et assistance aux réseaux d’Itinéraires qui souhaitentse porter candidatsà la certificationdu Conseil de l’Europe, mais aussiaux Itinéraires certifiés. L’institut assisteles Itinéraires dans le cycle d’évaluation et organise des formations et des séminaires qui leur sont dédiés.

L’instituta célébré en 2018 son 20ème anniversaire : à l’occasion de cet événement, grâce à l’initiative exceptionnelle de M. l’Ambassadeur Müller, les Ambassadeurs des 47 États membres du Conseil de l’Europe se sont rendus à Luxembourg, et la journée a été conclue par une audience accordéepar Son Altesse Royale le Grand-Duc de Luxembourg.

Depuis 2011,le Grand-Duché de Luxembourg apporte également un soutien précieux au Conseil de l’Europe en hébergeant le siège de l’Accord Partiel Élargi sur les Itinéraires Culturels. Établi en 2011 par 14 États membres fondateurs, cet organe statutaire permet une coopération plus étroite entre les États particulièrement intéressés par le développement des Itinéraires culturels. Il s’agit d’un moteur important du programme qui compte aujourd’hui 34 États membres.

Le programme des Itinéraires culturels est en plein essor, comptant à ce jour 38 Itinéraires certifiés, qui traversent l’ensemble des États membres du Conseil de l’Europe. Le Luxembourg est l’un des membres fondateurs de l’Accord Partiel Élargi sur les Itinéraires Culturels, et est traversé par 7 des 38 Itinéraires certifiés par le Conseil de l’Europe.

Cette exposition représente donc l’occasion pour les Luxembourgeois de redécouvrir différents sites de leur patrimoine culturel sous une perspective européenne, témoignant de notre patrimoine culturel commun, mais également pour les visiteurs internationaux de découvrir les richesses culturelles et historiques du Luxembourg et de l’Europe, et parfois de lier ces lieux de patrimoine local à l’histoire de leur propre pays. En tant que carrefour d’histoire, de langues et de cultures, le Luxembourg estun symbole de notre identité culturelle pan-européenne, un lieu emblématique pour accueillir cette exposition.

La décision d’organiser cette exposition dans un lieu public tel que le Hall du Funiculaire est une excellente initiative qui, je l’espère, inspirera d’autres pays à faire de même. La culture est fondamentale pour notre société : dans une situation complexe comme celle que nous vivons aujourd’hui, la culture et le patrimoinesont nos plus grandes ressources pour repartir. Le Conseil de l’Europe, qui a célébré son 70èmeanniversaire en 2019, a toujours eu une conscience aiguë de l’importance de la culture et du patrimoine, perçus comme un outil essentiel pour réaliser une plus grande unité entre les Européens et pour promouvoir les valeurs du Conseil de l’Europe : droits de l’homme, diversité culturelle, dialogue interculturel et échanges mutuels transfrontaliers. Les Itinéraires culturels, quant à eux, sont les ambassadeurs sur le terrain des principes exprimés par les différentes Conventions du Conseil de l’Europe.

En cette année 2020, il est particulièrement important de soutenir et de promouvoir le secteur de la culture, du patrimoine et du tourisme culturel durable. Avec un accent sur l’histoire, les arts et l’architecture, le programme des Itinéraires culturels permet de créer des réseaux européens autour desites patrimoniaux locaux, tels que les fortifications de la ville de Luxembourg. Le tourisme culturel peut être un mécanisme essentiel pour le développement économique et social local, en particulier dans les régions moins connues de l'Europe : or, 90% des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe traversent des zones rurales, en grande partie éloignées des destinations touristiques trop fréquentées. Prenant en compte les identités locales, régionales, nationales et européennes, le programme des Itinéraires culturels prône ainsi l’accès à la culture en tant que droit fondamental.

Je souhaiterais conclure en remerciant également la Société nationale des Chemins de Fer Luxembourgeois pour avoir soutenu l’organisation de cette exposition, en espérant que la découverte des Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe puisse inciter les visiteurs de l’exposition d’emprunter les Chemins de Fer luxembourgeois à la découverte des richesses culturelles de notre patrimoine européen commun.

Speech by Mr. François MOYSE, President
European Route of Jewish Heritage

Madam Minister of Culture,
Madam Director General of the Council of Europe,
Mr President of the European Institute of Cultural Routes,
Mr. Director of the same Institute,
Ladies and Gentlemen,

A few days ago, on Sunday 6 September, the European Day of Jewish Culture took place as it has for the past 20 years. This sentence seems banal to the connoisseurs of our association, the AEPJ, since opening to the public synagogues, Jewish cemeteries, ritual baths and other places related to the practice of Judaism has become an unmissable event in the annual calendar of cultural events around heritage in Europe. And yet, with the COVID-19 pandemic, we were far from certain that this day could take place.

No doubt the attendance figures are down, as are the activities proposed this year. And yet, this day did take place across Europe, but in a reduced format, with outdoor activities in particular. Above all, for the first time we organised a day of activities ourselves and centrally via the Internet, instead of just coordinating the programmes of local partners. An entire online programme was offered for eight hours and was a small success. The digital transformation was thus accelerated by the pandemic!

Luxembourg took part in the European Day of Jewish Culture in two ways: firstly, an impressive concert of liturgical music by the cantor of the Luxembourg synagogue was broadcast, previously recorded in the Luxembourg synagogue. In addition, the former synagogue of Ettelbrück opened its doors to the public with great success.

These two synagogues are just two of the places on display on the panels of this exhibition, which include descriptions of Jewish heritage sites throughout the Grand Duchy, with photos and explanations of the places described, all within the historical framework of the Jewish community here in Luxembourg.

Moreover, a walking route through the centre of the capital is being completed with the support of the Ministry of Culture. This itinerary will be part of the national Jewish heritage route, which is currently being planned and whose elements shown here are often shown for the first time. This itinerary, which is currently being prepared, will be part of the European Route of Jewish Heritage, supported by our association AEPJ, which has its headquarters in Luxembourg.

Indeed, this Itinerary has been recognised by the Council of Europe since 2004 and we are working in close collaboration with the European Institute of Cultural Routes and its director, Mr Stefano Dominioni, to promote European heritage, and I would like to thank him and his team for this.
These few elements that I wanted to bring to your attention bear intrinsic witness to the importance of the European Cultural Routes in European society. We can see that the other routes also provide information on their own themes.

They are a tool for knowledge, history and exchange between the actors who run these routes and the population, as well as a very useful tool for reflection, I believe, for drawing up cultural policies for political decision-makers.

Indeed, there is no need to emphasise that the itineraries presented here, in which Luxembourg is involved by different actors, all have a multiple dimension, which arouses interest and enthusiasm. Thus the spa town of Mondorf-les Bains is a national pride. The former synagogue of this town, which is also exhibited here, is a link between the two itineraries. Other historical or heritage themes such as the industrial heritage or the fortifications speak a lot to Luxembourgers. Finally, even in social-economic themes such as Iter Vitis, a link exists with our itinerary since some kosher wine producers participate in this network.

Ladies and Gentlemen,

This exhibition is an important initiative to raise awareness of the interest and importance of these routes in Europe. AEPJ is proud of its work over the last 20 years to make known a Jewish heritage which must now be considered a common good of the whole society. It bears witness to a history of integration, which has always been constant and harmonious, but a successful integration that holds many lessons.
Through the Jewish heritage, an even broader intercultural dialogue than an interreligious dimension has been created. In more than 30 countries, as far away as Azerbaijan and Georgia, we have professionals, politicians and volunteers working to safeguard, renovate and enhance this heritage. They contribute to making known a history, ours. My wish is that these actions strengthen the spirit of European citizens, through knowledge and respect for others. This is how we make the stones speak, all together.

Thank you for your attention.