En una declaración con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa (3 de mayo), la secretaria general del Consejo de Europa, Marija Pejčinović Burić, ha instado a los Gobiernos europeos a hacer de la protección del periodismo y la seguridad de los periodistas y otros actores de los medios de comunicación una prioridad política:
«Dado que los periodistas y otros actores de los medios de comunicación sufren cada vez más presiones indebidas, intimidación, violencia y otras formas de injerencia en su trabajo en muchos países europeos, urge concebir planes de acción nacionales para la seguridad de los periodistas. Los Gobiernos deben abordar la necesidad de reforzar la protección de los periodistas, perseguir eficazmente a los autores de delitos contra ellos y concienciar a nuestras sociedades sobre el papel crucial que desempeñan unos medios de comunicación diversos e independientes para preservar la verdadera democracia.
Para proteger nuestras libertades democráticas, es esencial que los Estados creen un entorno favorable para que los medios de comunicación plurales e independientes prosperen y desempeñen su esencial papel de "guardianes". Y para que esto sea posible, tienen que poder exigir responsabilidades a los Gobiernos y a otros actores, difundiendo información y promoviendo la participación en el debate público y la expresión de ideas y opiniones sin miedo. La retórica en contra de los medios de comunicación no tiene cabida en una sociedad democrática. Los políticos deben condenar cualquier amenaza o ataque contra los periodistas.
El informe anual de 2023 recientemente publicado por los socios de la Plataforma para promover la protección del periodismo y la seguridad de los periodistas, "War in Europe and the Fight for the Right to Report" (La guerra en Europa y la lucha por el derecho a informar), retrata una tendencia preocupante hacia una continua degradación de la libertad de los medios de comunicación en algunos países, especialmente drástica en Rusia y Bielorrusia. Frente a este alarmante panorama, el Consejo de Europa ha elaborado un conjunto de instrumentos normativos para orientar a los Gobiernos a fin de garantizar la seguridad de los periodistas, en particular la Recomendación del Comité de Ministros de 2016 sobre la protección del periodismo y la seguridad de los periodistas y otros actores de los medios de comunicación.
La atención debe centrarse ahora en la aplicación efectiva de estas normas en la práctica a nivel nacional. Esperamos que la próxima Campaña quinquenal del Consejo de Europa para la seguridad de los periodistas, que se lanzará en octubre de 2023, sea un paso adelante en la protección del periodismo y la seguridad de los periodistas a escala europea, respaldada por las campañas correspondientes a nivel nacional. Hace tiempo que ha llegado el momento de tomar medidas significativas para hacer frente al deterioro de la libertad de prensa. La Campaña brindará una importante oportunidad para aplicar en la práctica las normas del Consejo de Europa para proteger a los periodistas».
