La capital europea de la democracia local acogió los actos conmemorativos del 70.º aniversario del Premio de Europa. Las celebraciones incluyeron una conferencia internacional organizada por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y una ceremonia especial en el ayuntamiento, en homenaje al compromiso de las ciudades europeas con la democracia, la paz y los derechos humanos.
Bajo el lema «La democracia a prueba: cómo las ciudades mantienen viva la esperanza en los valores europeos», los participantes exploraron el papel decisivo de las ciudades como garantes de la unidad europea y los ideales democráticos. El evento fue inaugurado por el alcalde de Donostia, Eneko Goia; la secretaria general de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, Despina Chatzivassiliou; el secretario general adjunto del Consejo de Europa, Bjørn Berge; y el vicepresidente del Congreso de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, Koukas Konstantinos.
El secretario general adjunto del Consejo de Europa, Bjørn Berge, felicitó a la ciudad de Gaziantep (Türkiye), ganadora del Premio de Europa 2025, junto a las finalistas Augsburgo (Alemania), Münster (Alemania), Birštonas (Lituania), Płońsk (Polonia) y Vinnytsia (Ucrania). «Mientras celebramos el 70.º aniversario del Premio de Europa aquí, en la hermosa ciudad de San Sebastián, y pensamos en los futuros galardonados del Premio de Europa, recordemos: la democracia local es nuestra primera línea de defensa; la eficacia de la democracia empieza a nivel local en nuestras ciudades».
Durante la inauguración, el alcalde de Donostia, Eneko Goia, destacó el papel determinante de las ciudades en 2025: «Las ciudades nos encontramos en primera línea promoviendo y defendiendo los valores europeos. Frente a las fuerzas que promueven la fragmentación y contrarias a la convergencia y al fortalecimiento de la identidad europea tal y como la hemos conocido durante los últimos 70 años, las ciudades desempeñan un papel clave contra quienes pretenden destruir el proyecto comunitario», declaró.
La secretaria general de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, Despina Chatzivassiliou, recordó que «el Premio de Europa, creado por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa en 1955, lleva 70 años premiando los esfuerzos de los municipios en favor de la unidad europea. Con motivo de esta celebración, quiero recordar que este galardón es mucho más que una distinción honorífica. Personifica el compromiso sincero y duradero con la construcción europea de las ciudades, primeros espacios donde muchos de nuestros ciudadanos ejercen la democracia».
