Marc Cools, presidente del Congreso de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, ha declarado: “Condeno la creciente práctica de cesar y sustituir a los alcaldes electos en Turquía, una medida que tanto el Congreso como la Comisión de Venecia consideran que debilita la naturaleza misma de la democracia local. El 29 de enero las autoridades turcas destituyeron a la alcaldesa electa de Siirt, sustituyéndola por un gobernador nombrado por el Ministerio del Interior. Esto coincide con una situación similar en el municipio de Akdeniz a principios de este mes, sobre la que expresó su preocupación Stewart Dickson, presidente del Consejo para las Elecciones Democráticas y Portavoz del Congreso para las Elecciones Locales y Regionales. El pasado noviembre ya denuncié la destitución de cuatro alcaldes en circunstancias similares, y sin embargo esta tendencia parece persistir.
Respetar la voluntad de los votantes es primordial para el Congreso y, a pesar de los reiterados llamamientos para que se ponga fin a esta práctica, un número cada vez mayor de ciudadanos turcos, que votaron en las elecciones locales celebradas el 31 de marzo de 2024 -observadas por el Congreso-, han visto cómo se despreciaban sus votos.
En la última sesión del Congreso se reafirmó, en la Recomendación 519(2024), la necesidad de abolir esta práctica y se instó a las autoridades a garantizar que la no elegibilidad de los candidatos se evalúe antes de las elecciones y se base en una condena penal firme. Los candidatos considerados elegibles deben poder ejercer libremente sus mandatos, en concordancia con la Carta Europea de Autonomía Local, que es vinculante para todos los Estados miembros del Consejo de Europa. En caso de destitución de un alcalde, los consejos municipales deben poder elegir a un alcalde sustituto.
Los últimos acontecimientos, junto con los próximos pasos del Congreso, se debatirán en la reunión del Comité de Seguimiento del Congreso que se celebrará en febrero de 2025 en Estrasburgo. Espero que los ponentes reanuden el diálogo político con las autoridades turcas en las próximas semanas para garantizar la aplicación efectiva de las recomendaciones anteriores.”
