Στις 13 Ιανουαρίου θα διεξαχθεί στο Στρασβούργο συνέδριο στο οποίο θα συμμετάσχουν υψηλού επιπέδου εκπρόσωποι διεθνών οργανισμών και εθνικών κυβερνήσεων, καθώς και εμπειρογνώμονες της ακαδημαϊκής κοινότητας. Σκοπός του συνεδρίου είναι η ενίσχυση της συνεργασίας για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς από την εσκεμμένη καταστροφή και η πρόληψη της παράνομης εμπορίας πολιτιστικών αγαθών.
Η εκδήλωση, η οποία διοργανώνεται από κοινού από την Κυπριακή Προεδρία της Επιτροπής Υπουργών του Συμβουλίου της Ευρώπης και τον Γενικό Γραμματέα του Οργανισμού, κ. Thorbjørn Jagland, θα εστιάσει στην παράνομη ανασκαφή, πώληση και απόκτηση πολιτιστικών αγαθών, οι οποίες αποτελούν κερδοφόρες εμπορικές δραστηριότητες που συνδέονται συχνά με το διασυνοριακό οργανωμένο έγκλημα και την τρομοκρατία. Ιδιαίτερα στο Ιράκ και τη Συρία, το Daesh λεηλατεί την πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής, καταστρέφοντας εσκεμμένα σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους, όπως την Παλμύρα, για να επωφεληθεί από την πώληση πολύτιμων κλεμμένων τεχνουργημάτων.
Μεταξύ των βασικών ομιλητών θα είναι ο κ. Ιωάννης Κασουλίδης, Υπουργός Εξωτερικών της Κύπρου, η κα Irina Bokova, Γενική Διευθύντρια της UNESCO και ο κ. Mammoun Abdulkarim, Γενικός Διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Αρχαιοτήτων και Μουσείων της Συρίας.
Το Συμβούλιο της Ευρώπης εκπονεί επί του παρόντος μια νέα σύμβαση για τα αδικήματα σχετικά με τα πολιτιστικά αγαθά, η οποία θα αποτελέσει τη μόνη διεθνή συνθήκη που θα επικεντρώνεται σε μέτρα και κυρώσεις ποινικής φύσης σε ό,τι αφορά τις παράνομες δραστηριότητες στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς.