La ville de Barcelos se situe dans la région du Minho, dans le nord du Portugal. Cette vaste municipalité, traversée par le fleuve Cávado, regroupe 61 communes et une population d’environ 117 000 habitant-e-s. Ses origines remontent à la préhistoire. Elle a ensuite été habitée par les Carthaginois et les Romains. Elle possède un riche patrimoine architectural, dont l’église mère (14^e siècle), le pont (14^e siècle), la mairie (14^e siècle), la tour médiévale (15^e siècle), l’église Bom Jesus da Cruz (18^e siècle) et de nombreux autres monuments.

Réseau national des Cités interculturelles - Portugal

La ville de Barcelos, sur la côte nord du Portugal, fait partie du district de Braga. Jouissant d’un climat tempéré, elle est traversée par deux grands cours d’eau, le Cávado et la Neiva. Barcelos s’étend sur une superficie de 379,4 km2 et un total de 61 communes.

Selon les statistiques nationales, la population compte actuellement 116 766 habitant-e-s, dont une majorité de femmes. Sur les 20 dernières années, les femmes représentent 52 % de la population portugaise et les hommes 48 % (Institut national de la Statistique, INE, 2022).

La municipalité de Barcelos est fière d’accueillir un nombre croissant de personnes immigrées. Selon les données du Service des étrangers et des frontières (SEF), la population immigrée de la ville a plus que doublé ces cinq dernières années. Elle représentait 1 704 personnes à la fin de l’année 2021. Ce nombre a encore augmenté en 2022 avec l’arrivée de personnes ayant fui l’Ukraine. Il convient de noter qu’en 2017 la population d’origine immigrée comptait 781 personnes, ce qui signifie que la ville a enregistré une augmentation supérieure à la moyenne nationale.

La municipalité regroupe des personnes représentant 70 nationalités différentes, et au cours des cinq dernières années, les plus représentées étaient les nationalités brésilienne, ukrainienne, espagnole et vénézuélienne, la communauté brésilienne étant de loin la plus importante avec 893 résident-e-s, un chiffre supérieur à celui des 69 autres nationalités réunies.

Les secteurs d’activité qui ont le plus de poids économique au sein de la municipalité sont les industries manufacturières (49 % de la valeur totale), suivies par la construction, le commerce, la santé humaine et les activités de soutien social. Le cinquième secteur le plus important regroupe l’agriculture, l’élevage, la chasse et la sylviculture.

Le conseil municipal de Barcelos a mis au point un ensemble de stratégies interculturelles, fondées sur les principes du partenariat, de l’égalité des chances et de la non-discrimination, ainsi que sur la valorisation de la diversité culturelle. La ville a plusieurs projets et pratiques en cours visant à promouvoir la citoyenneté active et à construire une ville plus inclusive et accessible, en favorisant le respect et la proximité entre tou-te-s ses habitant-e-s. À cette fin, elle met en œuvre des politiques axées sur l’intégration, l’égalité et l’interculturalité. Parmi les exemples récents, on peut citer l’accueil et l’intégration des personnes réfugiées en provenance d’Ukraine dans des domaines tels que le logement, la santé, l’éducation et l’emploi ; ces actions ont été menées conjointement avec la collectivité locale. Un autre projet pertinent est le programme de médiateur-trice-s municipaux-ales, dont les protagonistes sont issu-e-s de la communauté rom. Il a pour objectif de répondre aux besoins de cette communauté afin de lui permettre de s’intégrer pleinement.

Symbolisée par le coq, qui représente à la fois la ville et le pays, Barcelos a été reconnue Ville créative de l’UNESCO dans le domaine de l’artisanat et de l’art populaire, en raison de la diversité créative de ses artisans (fabrication de figurines en argile, poterie, menuiserie, ferronnerie, vannerie et broderie sur tamis).

Grâce à cette richesse artisanale, Barcelos allie tradition et innovation : la ville excelle dans le secteur du textile et de l’habillement qui emploie près de 40 % de sa population active. Elle dispose également d’un secteur commercial et tertiaire moderne et dynamique. Siège de l’Institut polytechnique du Cávado et de l’Ave (IPCA), l’un des instituts polytechniques les plus performants du Portugal, la ville accueille plus de 7 000 étudiant-e-s, principalement des jeunes originaires de tout le pays et de l’étranger, qui choisissent Barcelos pour suivre leurs études supérieures. Traversée par le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle sur une distance d’environ 44 kilomètres, Barcelos célèbre sa fête municipale le 3 mai, au moment de la Fête des Croix, le plus grand événement religieux, culturel et populaire de la ville.

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