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ADDRESS BY SPEAKER KINSELLA
LAUNCHING THE COUNCIL OF EUROPE CAMPAIGN
“PARLIAMENTS UNITED IN COMBATING DOMESTIC
VIOLENCE AGAINST WOMEN”

Le Canada transmet ses meilleurs souhaits à tous les membres de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe et se déclare solidaire d’eux dans la promotion de la justice sociale et des droits de la personne.

In particular, the Parliament of Canada supports the action plan of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe’s to combat domestic violence against women.

Canada has not been immune from the problem of family violence. As parliamentarians we are also keenly aware of the psychological, physical, social and economic damage caused by family violence.

Dear Parliamentarians,
Citoyennes et citoyens de tous les États membres du Conseil de l’Europe,

La persistance de la violence familiale faite aux femmes est troublante, et le Parlement et le gouvernement du Canada aspirent à y mettre fin. Le Sénat du Canada réalise l’essentiel de son travail en matière de droits de la personne par l’entremise de son Comité permanent des droits de la personne.

A source of inspiration is the UN Declaration on the Elimination of Violence against Women. “For the purpose of the Declaration”, Article 1 reads:
“violence against women" means any act of gender-based violence that results in, or is
likely to result in, physical, sexual or psychological harm or suffering to women, including threats of such acts, coercion or arbitrary deprivation of liberty, whether occurring in public or in private life.

Le Comité sénatorial des droits de la personne a travaillé rigoureusement à la promotion du caractère essentiel des principes inscrits dans la Déclaration pour la défense des libertés qui définissent notre société et les droits des femmes.

The Senate of Canada has a long history of leadership by women and for women’s rights.

Senator Muriel McQueen Fergusson, the first woman to serve as Speaker of the Senate of Canada, was a tireless and uncompromising activist for the rights of women. Part of her enduring legacy is the Muriel McQueen Fergusson Centre for Family Violence Research, which is affiliated with the University of New Brunswick. It addresses the problem by building partnerships among academics, policy makers, service providers, and community organizations.

The Government of Canada has also taken steps to reduce family violence. Canada’s Family Violence Initiative is a long-term, comprehensive federal commitment to address the myriad social, justice, and health dimensions of family violence. The Government provides the Family Violence Initiative with permanent annual funding of
$7 million.

En 1991, le Parlement du Canada a proclamé le 6 décembre Journée nationale de commémoration et d'action contre la violence faite aux femmes, qui souligne le triste anniversaire d’une tragédie qui s’est déroulée en 1989 à l’École Polytechnique de Montréal, alors qu’un fou armé a mis en joue et abattu 14 jeunes femmes. Le 6 décembre, les sénateurs marquent une pause en souvenir de ces jeunes femmes, en pensant aux autres femmes qui ont perdu la vie à la suite d’actes violents et en rappelant la situation des femmes qui vivent quotidiennement sous la menace de la violence.

Internationally, Canada has played an active role to combat violence against women. At the UN Commission on the Status of Women, the Commission on Human Rights and in other fora, Canada has supported resolutions calling for the elimination of violence against women. Canada was instrumental in ensuring sexual and gender-based crimes were included in the draft Statute for the International Criminal Court.

Les travaux du Canada à l'ONU ont servi à élaborer la Déclaration sur l'élimination de la violence contre les femmes et à mettre en œuvre et à renouveler le mandat du rapporteur spécial de l'ONU sur la violence contre les femmes, ses causes et ses conséquences.

En ma qualité de Président du Sénat du Canada, je suis fier de vous appuyer dans cette importante campagne que vous vous apprêtez à entreprendre. Le Parlement du Canada unit sa voix à celle de chaque parlement national du Conseil de l’Europe pour réclamer la fin de la violence familiale faite aux femmes.