Продолжающаяся вспышка коронавируса (COVID-19) особенно опасна для пожилых людей и оказывает непропорционально негативное влияние на их право на здоровье и другие права человека. Европейские страны, которые вводят меры по ограничению в своей борьбе с вирусом, часто просят пожилых людей самоизолироваться раньше, чем население в целом, и их заключение может потенциально продлиться дольше.
Меры по ограничению жизненно важны и необходимы: из-за печальных сообщений о необходимости введения сортировки в больницах из-за насыщения их возможностей интенсивной терапии государства должны сделать все возможное, чтобы замедлить развитие вируса, и каждый должен внести свой вклад и поддержать солидарность. Однако социальное дистанцирование, необходимое для достижения этого, несомненно, усугубит и без того острую проблему социальной изоляции пожилых людей. Действительно, пожилые люди подвергаются более высокому риску бедности и социальной изоляции, напрямую влияющие на состояние их здоровья, включая психическое здоровье. Вот почему они нуждаются в большей поддержке, чем когда-либо, в этой кризисной ситуации, амеры, принимаемые для борьбы с этой пандемией, должны учитывать эту потребность. Мне было приятно, например, отметить, что помощь лицам, находящимся в уязвимом положении, была признана французскими властями уважительной причиной оставления своего жилищав рамках принятия мер по ограничению свободы передвижения.
Все наши общества должны найти новые способы укрепления солидарности между поколениями и социальных контактов с пожилыми людьми, не подвергая их риску заражения. Меня воодушевляют многие местные инициативы и действия национальных НПО по продвижению таких инновационных форм социального участия. Например, Фламандский совет по делам пожилых людей повышает осведомленность общества о положении пожилых людей и способствует развитию новых направлений, таких как виртуальные встречи или ежедневные телефонные звонки добровольцев. Инициатива в Корнуолле, Великобритания, направлена на то, чтобы облегчить контакты с пристарелыми соседями и обеспечить помочь тем, кто находится в самоизоляции. Несмотря на то, что гражданское общество часто реагирует быстро и полноценно в этой области, европейские правительства должны играть четкую роль в активном продвижении такого рода инициатив и ответственности между поколениями в целом.
К сожалению, пандемия также привела к распространению уничижительных высказываний и ненавистнических высказываний в отношении пожилых людей в социальных сетях, что свидетельствует о растущем недовольстве между поколениями. Я, например, была шокирована, увидев жестокие и бесчеловечные хэштеги в отношении пожилых людей, распространяющиеся в Твиттере или проявления аналогичных настроений, задокументированных французской неправительственной организацией Les Petits Frères des Pauvres. В то время, когда Европе нужна солидарность поколений, возможно, больше, чем когда-либо, такие заявления недопустимы и указывают на обязанность европейских государств противостоять этому дискурсу и повышать осведомленность об опасности, которую представляет такое отношение.
Нынешняя ситуация также выявляет недостатки крупных институциональных учреждений для долгосрочного ухода за пожилыми людьми, где они находятся в тесных помещениях. Даже без угрозы смертельного вируса такие учреждения часто приводят к многочисленным нарушениям прав человека,в том числе к злоупотреблениям и жестокому обращению, в частности из-за отказа использовать подход, основанный на правах человека, при разработке и оказании долгосрочной помощи и хроническая нехватка ресурсов. Этот кризис показывает, что он также повышает риск заражения как жителей, так и обслуживающего персонала, как это было недавно продемонстрировано в штате Вашингтон, США, и делает радикальные меры изоляции необходимыми для защиты жителей, таких как те, которые были приняты правительством Франции. Эта ситуация заставляет усомниться в том, что европейские государства должны проводить просроченные реформы в сфере социальной помощи после нынешнего кризиса в области здравоохранения. Система социальной помощи, которая предоставляет индивидуальную поддержку пожилым людям и способствует их полному включению в общество, должна быть в центре этих реформ.